Vedcom sa podarilo pomocou najsilnejšieho vesmírneho observatória Európskej vesmírnej agentúry, známeho ako Gaia, identifikovať množstvo obrovských hviezd utekajúcich z našej galaxie. Ako informuje portál ScienceAlert, tieto masívne objekty sa ešte vždy nachádzajú v Mliečnej dráhe, avšak  skutočnosti ide o hviezdy na úteku, ktorých trajektória mieri do intergalaktického priestoru.

Prezradil ich pohyb

Takýchto hviezd našli astronómovia hneď niekoľko a odhalil ich pohyb, ktorý je rozdielny voči celému zvyšku galaxie. Znamená to, že boli tieto objekty vyvrhnuté silným gravitačným vplyvom na trajektóriu, ktorá ich vezme mimo našej galaxie, do vzdialeného medzihviezdneho priestoru a časom potenciálne aj do úplne inej galaxie.

Okrem dát z observatória Gaia použili vedci aj dáta z dvoch katalógov hviezd, na základe ktorých prišli na to, že sa medzi takýmito objektami nachádzajú aj hviezdy typu OB, teda tie najjasnejšie, aké v galaxii máme. Zaujímavý je aj fakt, že sa len v našej galaxii môže nachádzať okolo 10 miliónov unikajúcich hviezd, avšak týmto číslom si astronómovia nie sú istí.

NASA/Hubble

Hviezdy spomínaného typu OB však kvôli svojej veľkosti a intenzite nežijú príliš dlho a je tak možné, že krátko po opustení našej galaxie vyhasnú, resp. vybuchnú v podobe supernovy. Celkovo sa podarilo identifikovať niekoľko desiatok týchto hviezd, pričom hviezdy typu O (106 identifikovaných) sa všeobecne pohybujú rýchlejšie ako hviezdy typu Be (69 identifikovaných).

Odvrhnú ich supernovy

Podľa doterajších zistení tieto veľké hviezdy vznikajú v pároch a na únikovú trajektóriu sa dostávajú po tom, čo sa ich sesterská hviezda premení na supernovu. Kým z tejto hviezdy ostane čierna diera alebo neutrónová hviezda, odvrhnutý objekt čaká dlhá púť galaxiou a následne intergalaktickým priestorom, vysvetľuje UniverseToday.

Podľa novej štúdie si však astronómovia myslia, že je oveľa pravdepodobnejšie odvrhnutie týchto hviezd jednoducho dynamikou, teda gravitačnou silou sesterskej hviezdy aj bez toho, aby došlo k supernove. Nie všetky štúdie sa ale s týmto tvrdením zhodujú a astronómovia preto potrebujú dodatočný výskum a analýzu hviezd.