Pamätáš si ešte na kultové hodinky Pebble? Kedysi boli symbolom minimalistického prístupu k nositeľnej elektronike, získali si obrovskú fanúšikovskú základňu a na Kickstarteri lámali rekordy v crowdfundingu. Napriek úspechu však nakoniec nezvládli boj s konkurenciou a v roku 2016 ich odkúpil Fitbit, ktorý sa neskôr dostal pod krídla Googlu. A práve vďaka tejto akvizícii sa Pebble opäť dostáva na scénu.

Eric Migicovsky, zakladateľ Pebble, oznámil, že spoločnosť plánuje návrat, a to vďaka tomu, že Google uvoľnil pôvodný operačný systém PebbleOS ako open-source. To znamená, že komunita vývojárov má teraz prístup k softvérovému základu, na ktorom fungovali pôvodné hodinky. Podľa Migicovského sa tím bývalých vývojárov Pebble, teraz zamestnaných v Google, podieľal na tomto kroku a umožnil otvorenie systému pre verejnosť.

Vids Tube/YouTube

„Ja a malý tím sa vraciame do sveta hardvéru, aby sme priniesli Pebble späť!“ oznámil Migicovsky a zdôraznil, že tentokrát si dávajú záležať na jednoduchosti a jasnom smerovaní. Na tému upozornil Forbes.

Čo robilo Pebble výnimočnými?

Hodinky Pebble sa od konkurencie líšili niekoľkými kľúčovými vlastnosťami:

• E-paper displej – šetrný k batérii a neustále zapnutý
• Extrémne dlhá výdrž batérie – na jedno nabitie fungovali aj týždeň
• Fyzické tlačidlá – ideálne na ovládanie bez nutnosti dotykového displeja
• Jednoduché a krásne rozhranie – žiadne zbytočnosti, iba funkčnosť
• Otvárateľný softvér – možnosť upravovať a vylepšovať systém podľa potrieb používateľov

Práve tieto vlastnosti ich urobili obľúbenými medzi technologickými nadšencami a programátormi, ktorí si mohli upravovať rozhranie a vytvárať vlastné aplikácie.

Pebble zažil svoj vrchol v rokoch 2013 – 2015, keď po úspechu prvého modelu prišli na trh aj Pebble Time s farebným displejom a elegantnejší Pebble Time Steel. Napriek tomu sa však spoločnosti nepodarilo udržať tempo s rýchlo rastúcim trhom a nakoniec bola nútená ukončiť svoju činnosť.

Prečo sa Pebble vracia teraz?

Aj keď sa trh s inteligentnými hodinkami posunul ďalej a dnešné modely od Apple, Samsungu či Garmina ponúkajú pokročilé funkcie, komunita fanúšikov Pebble nikdy nezanikla. Nadšenci stále udržiavajú podporu pre staré hodinky a s novým open-source systémom sa otvárajú nové možnosti.

„Poučili sme sa z minulých chýb a tentokrát chceme vybudovať malú firmu s jasným cieľom – vyrobiť kvalitné hodinky, ktoré budú mať svoju identitu a nesnažia sa napodobňovať konkurenciu,“ vysvetľuje Migicovsky.

Nový projekt zatiaľ nesie pracovný názov rePebble a jeho cieľom je priniesť modernizovanú verziu pôvodných hodiniek. Očakáva sa, že si zachovajú minimalistický dizajn, fyzické tlačidlá a výdrž batérie, no pravdepodobne prejdú určitými aktualizáciami, aby boli konkurencieschopné aj v roku 2025.