Operácia kolena patrí medzi zákroky, ktorých sa mnohí pacienti boja. Nejde len o samotný skalpel, ale aj o narkózu, bolesť, dlhú rekonvalescenciu a týždne neistoty, či sa človek vráti k bežnému pohybu bez obmedzení.

Pre 74-ročnú Cynthiu Schraf-Fletcher bol preto nový zákrok doslova vykúpením. Po tom, čo na ľavom kolene podstúpila klasickú náročnú operáciu a prešla si komplikovanou rekonštrukciou, hľadala pre pravé koleno šetrnejšiu alternatívu. Našla ju v metóde, ktorá namiesto veľkého rezu využíva precízne nasmerované mikroskopické guľôčky. Na tému upozornil portál ScienceDaily.

Zákrok sa nazýva embolizácia genikulárnych artérií, známa aj pod skratkou GAE. Ide o miniinvazívnu ambulantnú procedúru, ktorá sa nezameriava na výmenu kĺbu, ale na utlmenie zápalu a bolesti priamo v kolene. Podľa doterajších výsledkov môže u časti pacientov bolesť výrazne znížiť, niekedy až na polovicu, a celý zákrok prebieha bez celkovej anestézie. Pacient pritom odchádza domov ešte v ten istý deň.

Ako lekári „vyhladujú“ zápal v kolene

Podstatou tejto technológie nie je oprava samotnej opotrebovanej chrupavky, ale cielené obmedzenie prietoku krvi do zapálených oblastí kĺbu. Pri osteoartróze totiž v kolene vznikajú abnormálne cievy, ktoré vyživujú zápal a dráždia nervové zakončenia, čo vedie k permanentnej bolesti.

Podľa doktorky Leigh Casadaban, docentky rádiológie na University of Colorado Anschutz School of Medicine, vypĺňa táto metóda obrovskú dieru v modernom zdravotníctve. Doteraz totiž existovala len obrovská priepasť medzi konzervatívnou liečbou (cvičenie, lieky, steroidy) a radikálnou operáciou kolena. Zákrok GAE predstavuje ideálny stredný krok pre ľudí, u ktorých už bežná liečba nezaberá, no pod nôž ísť nechcú alebo nemôžu.

Najlepšie výsledky dosahujú pacienti s ľahkým až stredne ťažkým stupňom osteoartrózy. Podľa štatistík až 70 % pacientov zaznamená po zákroku fenomenálny úspech – ich skóre bolesti klesne minimálne o polovicu. Mnohí pacienti po procedúre necítia vôbec žiadnu bolesť a môžu sa bez problémov vrátiť k obľúbeným aktivitám, ako je bicyklovanie či práca v záhrade.

ChatGPT (úprava redakcie)

Hodina na stole a bez skalpela

Samotná procedúra trvá len jednu až dve hodiny a vykonáva sa pod takzvanou vedomou sedáciou – pacient teda nespí úplne, je uvoľnený a necíti bolesť. Intervenčný rádiológ urobí iba nepatrný rez v oblasti slabín, cez ktorý do stehennej tepny zavedie ultratenký katéter.

Pomocou precízneho röntgenového zobrazovania a kontrastnej látky lekár naviguje katéter až do kolenných artérií. Keď dosiahne cieľ, uvoľní do cievneho riečišťa mikroskopické guľôčky. Tie bezpečne upchajú len tie najmenšie cievy zodpovedné za bolesť a zápal. Po krátkom pozorovaní odchádza pacient domov po vlastných nohách a po pár dňoch šetrenia je pripravený na bežný život.

Zákrok bol pôvodne vyvinutý v Japonsku pred viac ako desiatimi rokmi, no celosvetovú pozornosť si získava až teraz. V Spojených štátoch už americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) udelil viacerým zariadeniam pre tento typ liečby špeciálny status prelomovej technológie (Breakthrough Device).

Úľava, ktorá pretrvá celé roky

Jednou z najväčších obáv pri miniinvazívnych zákrokoch býva to, ako dlho ich efekt v skutočnosti vydrží. Pri GAE sú však doterajšie dáta mimoriadne povzbudivé. Štúdie z Japonska ukazujú, že pacienti po jedinom ambulantnom zákroku pociťujú výraznú úľavu až štyri roky. Najnovšie dvojročné dáta z USA tento trend potvrdzujú.

V súčasnosti prebiehajú ďalšie klinické testy, ktoré skúmajú zloženie kĺbovej tekutiny po zákroku a vyhodnocujú účinnosť nových dočasných materiálov, ako je napríklad Nexsphere-F. Tieto častice zablokujú cievy len dočasne, čím poskytnú kolenu dostatok času na potlačenie zápalu bez trvalého obmedzenia prietoku krvi.

Vynikajúcou správou pre medicínu je aj fakt, že táto technológia sa nemusí obmedziť len na kolená. Lekári a vedci už začínajú testovať princíp embolizácie aj na iné bolestivé diagnózy pohybového aparátu. V budúcnosti by tak GAE mohlo pomáhať ľuďom so syndrómom zamrznutého ramena, tenisovým lakťom či bolestivou plantárnou fasciitídou na chodidlách.

Pohľad do budúcna

Tento technologický pokrok v oblasti intervenčnej rádiológie jasne ukazuje, kam smeruje moderná medicína. Namiesto radikálnych, invazívnych operácií, ktoré so sebou nesú riziká infekcií a dlhé mesiace bolestivej rehabilitácie, dostávajú prednosť elegantné mikro-zákroky. Kým vedci po celom svete skúmajú tajomstvá dlhovekosti a to, prečo sa niektorí dožívajú vysokého veku, medicínske inovácie ako GAE zabezpečujú, aby sme tieto pridané roky života prežili aktívne, bez bolesti a s plnou mobilitou.

Čítajte viac z kategórie: Novinky