Spojené štáty pripravili plán pre prípad, že sa nad ich územie dostane ďalší balón z Číny. Ako informuje portál Interesting Engineering, armáda tentoraz balón nezostrelí, ale pokúsi sa o jeho zajatie, ktoré umožní oveľa efektívnejšie a podrobnejšie preskúmanie jeho konštrukcie a zariadení.

Potrebuje návrhy

DARPA, Vládna agentúra pre pokročilé výskumné projekty USA, požiadala o návrhy spôsobov, ktorými by armáda dokázala ďalší špionážny balón z Číny zachytiť. Pri poslednom podobnom incidente bol totiž takýto objekt zostrelený vojenskou stíhačkou a aj keď sa podarilo dostať k jeho troskám, zachytenie objektu v celku je oveľa efektívnejším riešením.

Nepôjde však o jednoduchý proces, keďže bude vyžadovať zachytenie týchto pomerne veľkých objektov vo výške potenciálne cez 20 km, pričom zostrojený systém musí zvládať komunikovať s ďalšími leteckými systémami.

Program obíde typickú prvú fázu a miesto toho zamieri priamo do fáze číslo dva, v rámci ktorej bude možné udeliť kontrakt vo výške 4 miliónov amerických dolárov, s možnosťou navýšenia o ďalších 500 000 USD. Ak uspeje, projekt dostane vyššiu investíciu, ktorá v prípade potreby umožní dodatočný vývoj a zostrojenie funkčnej jednotky.

Ako sa navyše nedávno ukázalo, zostrelený balón nakoniec predsa len neslúžil na špehovanie. Skutočný účel zariadení sa však zatiaľ určiť nepodarilo.