Ťažké nákladné vozidlá stoja na prahu zásadnej technologickej zmeny. Výrobcovia postupne opúšťajú tradičné dieselové motory a čoraz viac experimentujú s vodíkom, ktorý má potenciál kombinovať nízke emisie s praktickým dojazdom. Nové riešenia pritom sľubujú nielen ekologickejšiu dopravu, ale aj realistickú alternatívu k batériovým elektromobilom.

Vodík sa v segmente kamiónovej dopravy skloňuje čoraz častejšie. Dôvod je jednoduchý: klasické batériové pohony narážajú pri diaľkovej logistike na limity v podobe hmotnosti batérií a dlhého nabíjania. Vodíkové technológie ponúkajú rýchlejšie „tankovanie“ a potenciálne dlhší dojazd, čo je pre kamióny kľúčové.

Záujem o túto cestu už otvorene priznali veľké mená automobilového priemyslu ako Volvo, Mercedes-Benz, MAN Truck & Bus, BMW či Hyundai. Nejde pritom o jednotný prístup: výrobcovia testujú dve hlavné technológie, ktoré sa líšia nákladmi aj technickou náročnosťou.

Prvou možnosťou sú palivové články. Tie premieňajú vodík na elektrickú energiu, ktorá následne poháňa elektromotor. Výhodou je nižšia hmotnosť oproti batériám a lepšia efektivita pri dlhých trasách. Nevýhodou sú však vysoké náklady na vývoj aj výrobu, keďže ide o úplne odlišnú technológiu oproti dnešným dieselom.

Druhou cestou sú spaľovacie motory upravené na vodík. Tie fungujú podobne ako klasické diesely, len namiesto nafty spaľujú vodík. Výsledkom je najmä vodná para, pričom emisie škodlivín sú výrazne nižšie. Pre výrobcov ide o atraktívnu možnosť, pretože môžu využiť existujúce výrobné linky aj know-how.

Európa testuje vodík vo veľkom

Najmä európske automobilky tlačia vodíkové technológie dopredu. Mercedes-Benz pripravuje sériovú výrobu svojho modelu NextGenH2, ktorý využíva kvapalný vodík a má ponúknuť dlhší dojazd než konkurencia. Paralelne prebiehajú testy v rámci projektu H2Haul, do ktorého sa zapojili aj BMW či logistické firmy ako DHL. Testovacie trasy v Nemecku majú ukázať, ako si vodíkové kamióny poradia v reálnych podmienkach.

Výrazný náskok si buduje aj Hyundai, ktorý už v roku 2020 spustil sériovú výrobu modelu XCIENT Fuel Cell. Tieto vozidlá najazdili v Európe milióny kilometrov a naznačili, že vodík nemusí zostať len v experimentálnej fáze.

Peugeot

Do hry vstupujú aj ďalší hráči. Toyota sa nedávno spojila s firmou Cellcentric, za ktorou stoja Volvo a Daimler. Cieľ je jasný: zrýchliť vývoj palivových článkov a pripraviť ich na masové nasadenie.

Spaľovanie vodíka ako rýchle riešenie

Zatiaľ čo palivové články predstavujú technologicky čistejšie riešenie, časť výrobcov stavia na pragmatickejší prístup. MAN Truck & Bus už predstavil model hTGX, ktorý využíva upravený dieselový motor na vodík. Práve táto kompatibilita umožňuje rýchlejšie nasadenie do praxe a nižšie náklady.

Podobnú stratégiu zvolilo aj Volvo, ktoré začalo testovať vodíkové spaľovacie kamióny na cestách v roku 2026. Firma plánuje ich uvedenie na trh ešte pred koncom dekády. Pomáha jej pritom technológia vysokotlakového vstrekovania, ktorú už využíva pri plynových motoroch.

Volvo/Unsplash (Úprava redakcie)

Najväčšou prekážkou však zostáva dostupnosť samotného vodíka. Zelený vodík, vyrábaný z obnoviteľných zdrojov, je zatiaľ drahý a jeho distribučná sieť je v Európe len v začiatkoch. Bez dostatočného počtu čerpacích staníc bude masové nasadenie kamiónov problematické.

Budúcnosť nákladnej dopravy tak pravdepodobne nebude stáť na jedinom riešení. Kombinácia batériových elektromobilov, vodíkových palivových článkov a spaľovacích motorov na vodík môže vytvoriť flexibilný ekosystém. Práve najbližšie roky ukážu, či sa vodík stane skutočnou alternatívou k nafte, alebo zostane len doplnkovou technológiou pre špecifické segmenty dopravy.

Čítajte viac z kategórie: Elektromobilita