Možno ho máš doma na poličke aj ty. Kreatín je pre milióny aktívnych ľudí a športovcov po celom svete synonymom pre rast svalovej hmoty, zvýšenie sily a lepšiu regeneráciu po náročnom tréningu. Najnovší vedecký objav však ukazuje, že tento mimoriadne lacný a dostupný doplnok stravy môže mať v ľudskom organizme oveľa dôležitejšiu a priam život zachraňujúcu úlohu, o ktorej sme doteraz netušili.

Vedci z Kalifornskej univerzity v Los Angeles (UCLA) totiž prišli na to, že kreatín dokáže výrazne stimulovať a posilniť imunitný systém v jeho neúprosnom boji proti rakovine. Táto prelomová štúdia odkrýva úplne nové možnosti, ako by sme mohli v blízkej budúcnosti zefektívniť moderné onkologické liečby.

Výskum, ktorý bol publikovaný v rešpektovanom vedeckom časopise iScience, prináša zásadné informácie o fungovaní našej prirodzenej obranyschopnosti. Ako vyplynulo z najnovších zistení amerického tímu pod vedením profesorky Lili Yang, na ktoré upozornil portál Science Daily,  kreatín dokáže doslova „nabiť energiou“ kľúčové bunky imunitného systému. Tie potom oveľa efektívnejšie vyhľadávajú a ničia rakovinotvorné bunky v tele.

Podpora vlastnej imunity a ochrana zdravia je dnes dôležitejšia než kedykoľvek predtým, najmä ak vezmeme do úvahy nové environmentálne riziká. Zatiaľ čo naša mikroimunita zvádza každodenný boj vo vnútri tela, z globálneho hľadiska čelíme aj iným nebezpečenstvám – napríklad tomu, že nenápadný jed sa šíri po celej planéte a ohrozuje zásoby pitnej vody. Pochopenie toho, ako môžeme svoje bunky posilniť zvnútra, je preto pre vedcov absolútnou prioritou.

Ako funguje?

Celé tajomstvo úspechu spočíva v takzvaných dendritických bunkách. Ide o vysoko špecializovaných „prieskumníkov“ nášho imunitného systému, ktorých hlavnou úlohou je hliadkovať v tele, odhaľovať prítomnosť nádorových buniek a následne zalalarmovať takzvané zabijacke T-bunky (T-lymfocyty), ktoré samotný nádor fyzicky zlikvidujú.

Vedci pri analýze génov v dendritických bunkách, ktoré infiltrovali nádory u myší, zistili fascinujúcu vec. Gén zodpovedný za tvorbu kreatínového transportéra – čo je akási brána, ktorou bunka nasáva kreatín z okolia – bol v týchto bunkách extrémne aktívny. To znamenalo jediné: imunitné bunky bojujúce s rakovinou majú enormný hlad po kreatíne.

Keď výskumníci geneticky modifikovali dendritické bunky tak, aby tento transportér nemali, stalo sa niečo dramatické. Bunky bez schopnosti absorbovať kreatín rýchlo odumierali, strácali svoju aktivitu a nedokázali vytrénovať zabijacke T-bunky na boj s nádorom. Bez kreatínu bol imunitný systém skrátka bezzubý.

Nádory u myší sa začali prudko zmenšovať

Vedci sa preto rozhodli otestovať aj opačný scenár. Čo sa stane, ak imunitným bunkám dodáme masívne zásoby kreatínu? Výsledky predčili očakávania. Keď myšiam s agresívnym typom rakoviny kože (melanómom) podávali denné dávky kreatínu, rast nádorov sa výrazne spomalil. V ich telách sa navyše dramaticky zvýšil počet aj aktivita dendritických buniek.

Vďaka pokročilým analýzam vedci zistili, že kreatín v bunkách zvyšuje hladinu ATP – adenozíntrifosfátu, ktorý je základným palivom pre všetky bunkové procesy. Kreatín funguje doslova ako nabíjateľná batéria. Umožňuje imunitným bunkám uchovávať obrovské zásoby energie a uvoľňovať ich presne vtedy, keď musia v nepriateľskom prostredí nádoru súperiť o živiny s rýchlo sa množiacimi rakovinovými bunkami.

Nová nádej pre vakcíny a pacientov

Tento objav má obrovský potenciál pre modernú humánnu medicínu. Dnešná onkologická imunoterapia síce dosahuje skvelé výsledky, no reálne pomáha len približne 20 % až 40 % pacientov. Zvýšením energetickej kapacity dendritických buniek pomocou kreatínu by sme mohli úspešnosť týchto drahých liečob výrazne zvýšiť.

Vedecký tím z UCLA už stihol otestovať účinky kreatínu aj na ľudských bunkách v laboratóriu. Výsledky potvrdili, že kreatín výrazne posilňuje aj ľudské dendritické bunky odvodené od monocytov. Tie sa bežne používajú pri vývoji personalizovaných protirakovinových vakcín.

Kreatín by sa tak v budúcnosti mohol využívať hneď dvoma spôsobmi:

• Ako lacný podporný doplnok pre pacientov podstupujúcich imunoterapiu.
• Ako kľúčová prísada pri laboratórnej výrobe protirakovinových vakcín pred ich podaním pacientovi.

Pohľad do budúcna a dôležité varovanie

Hoci sú tieto zistenia mimoriadne povzbudivé, vedci dôrazne varujú pred unáhlenými závermi. Výskum bol zatiaľ vykonaný len na myšich modeloch a ľudských bunkách v laboratóriu. Klinické testy na skutočných onkologických pacientoch ešte len stoja pred nami.

Aj keď je kreatín monohydrát považovaný za jeden z najbezpečnejších a najlepšie preskúmaných doplnkov stravy na svete, pacienti s diagnostikovanou rakovinou by ho v žiadnom prípade nemali začať užívať na vlastnú pást. Každý zásah do jedálnička a suplementácie počas onkologickej liečby musí byť vopred prísne konzultovaný s ošetrujúcim lekárom.

Napriek tomu je jasné, že lacný biely prášok z fitness obchodov môže čoskoro zmeniť pravidlá hry v boji s tou najzákernejšou chorobou našej doby.

Čítajte viac z kategórie: Vesmír a veda