Jedna z najväčších veľmocí, Spojené Kráľovstvo, kedysi vládla takmer celému svetu. Jej vesmírny program je však aj napriek tomu, v porovnaní s mnohými inými krajinami, pomalý a nedosiahol také veľkolepé míľniky, ako pristátie na Mesiaci či na Marse alebo vynesenie astronautov na vlastnej rakete.

Krajina vyvinula a skonštruovala svoju jedinú orbitálnu raketu Black Arrow, pomocou nej však dosiahla obežnú dráhu len raz a následne sa jej vzdala. Ako spomína BBC, jedná sa o jedinú krajinu, ktorá vyvinula vlastnú orbitálnu raketu a následne tento projekt opustila, údajne z ekonomických dôvodov. Čas ale ukázal, že išlo o obrovskú chybu a Spojené Kráľovstvo má čo doháňať.

Malý hráč

Záujem Britov o vesmírne lety začal narastať, najmä medzi vedcami, ešte pred druhou svetovou vojnou a vyústil v založenie Britského medziplanetárneho spolku v roku 1933. O skutočnom vesmírnom programe sa však mohlo hovoriť až v 50-tych rokoch, kedy začala krajina testovať svoje suborbitálne rakety a odpaľovať ich do výšky 200 km.

Science Musem Group/BBC

Raketa Skylark po prvý raz odštartovala v roku 1957 a prestala lietať až v roku 2005, kedy už mala na konte spolu 441 letov. Stroj využívali primárne vedci, ktorý vynášali nad hranicu vesmíru meracie prístroje a zariadenia, ktorými tlačili vpred astronómiu, astrofyziku a ďalšie vedecké odvetvia. Neskoršie verzie dokázali uniesť náklad s hmotnosťou až 200 kg, spomína Sat-net.com.

Skylark využila aj Austrália či Nemecko a Spojené Kráľovstvo vyvinulo aj rakety Black Knight, ktoré dokázali vyniesť na balistickej trajektórii do výšky 800 km až 115 kg. Tento stroj vznikol v rámci vývoja medzikontinentálnych balistických striel, používali ju však aj vedci a od roku 1958 do 1965 vykonala 22 letov, pričom všetky skončili úspechom.

Narozdiel od USA či ZSSR chýbalo najpodstatnejšie

Čítaj viac z kategórie: Vesmír a veda