Vesmírne observatórium TESS, známe celým menom ako Transiting Exoplanet Survey Satellite, má na konte už viac ako 7 000 objavených exoplanét – teda planét, ktoré sa nachádzajú v iných hviezdnych sústavách. Tie astronómom pomáhajú odhaľovať tajomstvá vesmíru a objasňovať evolúciu planét ako takých, vrátane tých v našej vlastnej slnečnej sústave.

Tentoraz sa však pomocou tohto jedinečného observatória, ktoré už svoju pôvodnú misiu prekonalo niekoľkonásobne, podarilo objaviť prvú skutočnú osamelú planétu. Ide o planétu, ktorá neobieha okolo materskej hviezdy, keďže sa sformovala mimo sústavy alebo bola zo sústavy, v ktorej vznikla, vyvrhnutá chaotickými obežnými dráhami. Vedci predpokladajú, že je naša galaxia takýchto stratených planét plná.

Nestíhajú ich potvrdzovať

Observatórium alebo teleskop TESS je vo vesmíre už od 18. apríla 2018, pričom uvedenie do prevádzky pár mesiacov trvalo. Na silno eliptickú obežnú dráhu Zeme vyniesla toto zariadenie raketa Falcon 9 americkej spoločnosti SpaceX, ktorá už má na konte neuveriteľne veľké množstvo podobných dôležitých družíc. Pôvodná misia TESS mala trvať dva roky, prebieha už však viac ako 6 rokov.

Midjourney

Pôvodne sa od zariadenia očakávalo, že dokáže identifikovať 1 250 exoplanét cielených hviezd a ďalších až okolo 13 000 exoplanét obiehajúcich okolo iných pozorovaných, avšak nie cielených hviezd. Po šiestich rokoch fungovania sa podarilo identifikovať až 7 021 kandidátov na exoplanéty, pričom toto číslo neustále rastie. Ako sme informovali v roku 2022, NASA vtedy oslavovala ešte „len“ 5 000 identifikovaných kandidátov na tieto objekty, na ktorých sa potenciálne môže nachádzať aj život.

Je ale nutné dodať, že tieto objekty prechádzajú dodatočným výskumom a pozorovaniami, kvôli čomu sa zatiaľ podarilo potvrdiť len 410 z nich. Ako vysvetľuje na webovej stránke venovanej tejto misii MIT, niektoré z identifikovaných objektov sú mylné a v skutočnosti nejde o exoplanéty.

Prvá osamelá planéta

Vedci teraz prinášajú informáciu o tom, že sa TESS podarilo identifikovať svoju prvú osamelú planétu.

Čítaj viac z kategórie: Vesmír a veda