V rozľahlej púšti Pilbara v Západnej Austrálii objavili robotníci z bane nezvyčajný horúci predmet, ktorý podľa všetkého pochádza z vesmíru. Incident okamžite zaujal vedcov aj úrady, pretože všetko naznačuje, že ide o úlomok rakety alebo časti vesmírnej lode, ktorá sa po návrate do atmosféry Zeme čiastočne nezničila.

Robotníci na odľahlej prístupovej ceste približne 30 kilometrov od ťažobného mesta Newman narazili na objekt 18. októbra a privolali núdzové zložky. Na miesto dorazili polícia, austrálska vesmírna agentúra aj hasiči, ktorí momentálne vedú spoločné vyšetrovanie. Policajné zložky potvrdili, že predmet sa po dopade ešte dymiaci našiel priamo v púšti, no verejnosti nehrozí žiadne nebezpečenstvo. „Objekt bol zaistený a v súčasnosti nepredstavuje riziko pre verejnú bezpečnosť,“ uviedla Západoaustrálska polícia.

Možný pôvod

Hoci definitívne potvrdenie pôvodu predmetu zatiaľ neexistuje, prvé analýzy smerujú k tomu, že ide o časť vesmírneho zariadenia. Austrálska vesmírna archeologička Alice Gorman pre denník The Guardian uviedla, že by mohlo ísť o „štvrtý stupeň rakety Jieling“, ktorú Čína vypustila do vesmíru v septembri tohto roka.

„Prvotné posúdenie naznačuje, že objekt je vyrobený z uhlíkových vlákien a zodpovedá materiálom používaným pri vesmírnych troskách, ako sú tlakové nádoby s kompozitným opláštením alebo nádrže rakiet,“ uviedla polícia na Facebooku. Austrálske úrady pre bezpečnosť dopravy už zároveň vylúčili, že by šlo o súčasť komerčného lietadla.

Takzvané kompozitné tlakové nádoby sa vo vesmírnych zariadeniach používajú na uchovávanie kvapalín alebo plynov pod vysokým tlakom. Vďaka odolným materiálom majú prežiť extrémne podmienky počas štartu aj návratu do atmosféry, čo zrejme vysvetľuje, prečo sa táto časť dostala až na zem takmer neporušená.

WA Police

Raritný jav, ktorý sa len zriedka odohráva na súši

Dopad vesmírneho odpadu na pevninu je pomerne vzácny jav. Väčšina vyradených satelitov či raketových stupňov je navrhnutá tak, aby počas riadeného zániku v atmosfére úplne zhorela. Aj samotná Zem má „ochranný faktor“. Približne 70 % jej povrchu pokrýva voda, takže ak už niečo väčšie prežije pád, najčastejšie skončí v oceáne.

Napriek tomu sa podobné prípady v Austrálii v posledných rokoch zopakovali. V roku 2023 napríklad more vyplavilo na pláž v Západnej Austrálii veľký úlomok vesmírneho zariadenia, ktorý bol podľa odborníkov tiež súčasťou raketového stupňa.

Austrálska vesmírna agentúra zároveň upozorňuje, že ak niekto nájde objekt podozrivý z vesmírneho pôvodu, nemal by sa ho v žiadnom prípade dotýkať. Trosky môžu obsahovať zvyšky palív či iných nebezpečných látok. Správny postup je kontaktovať miestne záchranné zložky, ktoré následne objekt zabezpečia a vyšetria jeho pôvod.

Vyšetrovanie v púšti Pilbara zatiaľ pokračuje. Odborníci sú presvedčení, že identifikácia pôvodu úlomku nebude trvať dlho. Ak sa potvrdí hypotéza o čínskej rakete, pôjde o ďalší dôkaz toho, že vesmírny odpad zostáva reálnym problémom, ktorý presahuje hranice krajín aj kontinentov.

Čítajte viac z kategórie: Novinky