Platforma WhatsApp sa po rokoch držania bezplatného modelu opäť približuje k plateným funkciám. Tentoraz však nejde o základný prístup k službe, ale o nadstavbový balík s názvom WhatsApp Plus, ktorý cieli najmä na personalizáciu a organizáciu komunikácie. Testovanie prebieha v obmedzenom režime a zasahuje len malú časť z viac než troch miliárd používateľov.

Veľké zmeny zrejme očakávať nemusíme

Podľa vyjadrenia materskej spoločnosti Meta Platforms ide o voliteľné predplatné, ktoré má rozšíriť možnosti práce s aplikáciou. Používateľ získa napríklad pokročilé pripínanie konverzácií a namiesto troch si ich môže uchytiť až dvadsať.

To zásadne mení spôsob, akým sa dá organizovať komunikácia, najmä pri vyššom počte aktívnych chatov. Okrem toho pribudnú vlastné zoznamy konverzácií, nové vizuálne témy, upraviteľné ikony či individuálne zvuky upozornení.

Z technického pohľadu však ide skôr o klientské úpravy než zásahy do jadra služby. WhatsApp stále funguje na rovnakom end-to-end šifrovanom protokole a backend infraštruktúre. Platená verzia nemení spôsob doručovania správ ani bezpečnostný model, čo znamená, že nedochádza k fragmentácii siete medzi platiacimi a neplatiacimi používateľmi. To je kľúčové, pretože akákoľvek bariéra by narušila základnú hodnotu platformy, ktorou je univerzálna dostupnosť komunikácie.

Cena zatiaľ nie je oficiálne potvrdená, no testovacie verzie naznačujú približne 2,49 eura mesačne v Európe. V niektorých regiónoch firma skúša aj bezplatné skúšobné obdobie, čo naznačuje klasický freemium model známy napríklad zo služieb ako Instagram či Snapchat. V oboch prípadoch sa platené balíky zameriavajú skôr na exkluzívne funkcie a vizuálne prispôsobenie než na zásadné rozšírenie funkcionality.

Reklamy sa nezbavíš

Zaujímavé je, čo v balíku chýba. WhatsApp nezačleňuje odstránenie reklám zo sekcie Status, kde začal zobrazovať inzertný obsah už v minulom roku. To naznačuje, že reklama zostáva samostatným zdrojom príjmov a predplatné sa orientuje na inú vrstvu monetizácie. Z technického hľadiska ide o oddelenie dvoch modelov, reklamného a predplatiteľského, bez ich vzájomného kanibalizovania.

Pixabay

História pritom ukazuje, že nejde o úplne nový smer. WhatsApp si ešte pred akvizíciou účtoval symbolický ročný poplatok v niektorých regiónoch. Po prevzatí spoločnosťou Meta v roku 2016 tento model zrušil a prešiel na monetizáciu cez firemnú komunikáciu a reklamu. Kľúčovým prvkom sa stal tzv. business messaging, kde firmy platia za interakcie so zákazníkmi priamo v aplikácii.

Práve tento segment dnes generuje výraznú časť príjmov. Meta uviedla, že v poslednom kvartáli 2025 dosiahli jej aplikácie výrazný medziročný rast a samotný WhatsApp prekročil ročný príjmový objem na úrovni približne dvoch miliárd dolárov. Tento rast poháňa najmä platená komunikácia medzi firmami a používateľmi, nie koncové predplatné.

WhatsApp Plus tak zatiaľ nepôsobí ako zásadný zdroj príjmov, ale skôr ako experiment s diverzifikáciou biznis modelu. Firma testuje, či existuje ochota platiť za pokročilejšie používateľské rozhranie a komfort pri práci s aplikáciou. Ak sa model osvedčí, môže časom pribudnúť viac funkčných prvkov, ako napríklad rozšírené nástroje pre správu správ, pokročilé filtre alebo integrácie s ďalšími službami v ekosystéme Meta.

Čítajte viac z kategórie: Aplikácie