Historicky dôležitá raketa SLS (Space Launch System) sa konečne dostala na štartovaciu rampu po dlhých rokov vývoja a miliardách prekročeného rozpočtu. Ako informuje BBC, na rampe prebehnú potrebné testy a ak pôjde všetko hladko, čo je vzhľadom na históriu tohto projektu vysoko nepravdepodobné, môže odštartovať už v najbližších mesiacoch.

Podľa NASA vynesie táto raketa do vesmíru misiu Artemis I, prvú misiu lunárneho programu Artemis. Jeho cieľom je prinavrátiť ľudí na Mesiac a tentoraz tam ostať, čím sa vytvorí trvalá ľudská prítomnosť podobne, ako sa stalo na nízkej obežnej dráhe Zeme vďaka Medzinárodnej vesmírnej stanici.

Štart misie je očakávaný v júni, píše SpaceNews. Môže sa však posunúť až na september tohto roku. V rámci tejto misie kozmická loď Orion obletí Mesiac a vráti sa na Zem, čím NASA otestuje všetky kľúčové prvky a zariadenia celého systému a rakety SLS.

NASA/Aubrey Gemignani

Po nej príde misia Artemis II, v rámci ktorej posádka štyroch astronautov obletí Mesiac a napokon ďalšie misie, ktoré dostanú astronautov aj na povrch Luny. Aj tí menej skeptickí v obore sa však obávajú, že raketa SLS nesplní ani už naplánované misie, ktorých je celkovo päť.

Cena jediného štartu sa totiž vyšplhala na najmenej 4 miliardy amerických dolárov a stroj navyše nedokáže dopraviť astronautov priamo na povrch Mesiaca, potrebuje dodatočný pristávací modul. Kontrakt na jeho vývoj a konštrukciu dostala firma SpaceX, ktorá použije raketu Starship a ak bude tento systém naozaj fungovať, stane sa SLS zbytočnou.