3,5 miliardy dolárov hodili do koša. GM cúva z prelomových batérií, v Amerike chystá obrat

Automobilový priemysel v Spojených štátoch čelí výraznej korekcii svojich plánov. General Motors a Samsung SDI sa po vzájomnej dohode rozhodli ukončiť svoju ambicióznu spoluprácu v rámci spoločného podniku SynergyCells, ktorý mal v Indiane vybudovať modernú továreň na batérie za 3,5 miliardy dolárov. Celý tento strategický obrat podľa informácií portálu ukazujú nové registračné podklady priamo súvisí s pomalším rastom dopytu po elektromobiloch, než aký pôvodne predpokladali trhové analýzy.

Pre automobilku General Motors to znamená stiahnutie sa z priamej výroby špecifických batériových článkov, ktoré mali byť kľúčové pre novú generáciu jej elektrických áut. Namiesto pôvodne plánovanej produkcie nikel-bohatých prizmatických článkov sa teraz továreň zameria na iný segment. Samsung SDI po prevzatí 49,99 % podielu, ktorý doteraz patril GM, plánuje využiť kapacitu prevádzky na výrobu článkov pre stacionárne úložiská energie (ESS), po ktorých je v USA momentálne enormný dopyt.

Tento krok je jasným signálom, že automobilky začínajú byť pri investíciách do gigafabrík oveľa opatrnejšie. Nie je to prvýkrát, čo sa GM zbavilo podielu v podobnom projekte; podobný scenár sme videli aj pri továrni v Lansingu, kde automobilka prenechala svoj podiel partnerovi LG Energy Solution. Viac o nákladoch spojených s prevádzkou elektromobilov sme písali v článku o skutočných nákladoch po najazdení 100 000 km.

GM

Nová stratégia a ústup od NMC článkov

Zrušenie spoločného podniku neznamená úplné pretrhnutie väzieb medzi týmito technologickými gigantmi. Obe strany podpísali novú dohodu o spoločnom vývoji batérií novej generácie. Samsung SDI potvrdil, že továreň v Indiane by mohla v budúcnosti vyrábať práve tieto spoločne vyvinuté prizmatické články, ak sa podarí doladiť ich technologický profil.

Otázkou však zostáva, prečo GM ustupuje od nikel-bohatých prizmatických článkov. Dôvodom je zrejme snaha o optimalizáciu nákladov a zloženia batérií. Automobilka totiž naďalej intenzívne vyvíja batérie s vysokým podielom mangánu (LMR), ktoré majú byť cenovo dostupnejšie než tradičné NMC články, pričom majú konkurovať aj lacným LFP batériám z Číny. Čínske automobilky sú v tejto oblasti mimoriadne silné, ako sme podrobne rozobrali v článku o novom čínskom elektromobile, ktorý láme rekordy cenou.

Prizmatické články, od ktorých sa GM čiastočne odkláňa v prospech iných technológií, sú inak známe svojou ľahkou integrovateľnosťou do konštrukcie typu cell-to-pack. Táto technológia umožňuje vynechať moduly a priamo integrovať články do karosérie vozidla, čo zvyšuje energetickú hustotu a znižuje výrobnú cenu. Napriek tomu GM aktuálne preferuje iné technologické cesty.

Čo to znamená pre trh s energiami?

Samsung SDI teraz v Indiane buduje svoju prvú plne nezávisle prevádzkovanú továreň v Severnej Amerike. Orientácia na ESS (Energy Storage Systems) je z pohľadu juhokórejského výrobcu logická. Trh so stacionárnymi úložiskami pre fotovoltické elektrárne a siete zažíva v USA zlatú éru a Samsung SDI má vďaka tejto zmene šancu stať sa kľúčovým dodávateľom pre tento rastúci segment.

Pre bežného zákazníka toto rozhodnutie pravdepodobne nebude znamenať okamžitý odklad nových modelov elektromobilov, ale skôr odzrkadľuje pragmatický prístup americkej automobilky k investíciám. General Motors si v súčasnosti udržiava dostatok kapacít v iných závodoch a v spolupráci s LG Energy Solution, aby naplnilo svoje výrobné ciele bez nutnosti držať podiel v každej jednej továrni.

Z dlhodobého hľadiska je jasné, že aj takí obri ako GM musia neustále prehodnocovať svoje dodávateľské reťazce. Flexibilita je v čase, keď globálny trh s elektromobilmi prechádza turbulenciami a čínska konkurencia vyvíja obrovský tlak na ceny, kľúčovou schopnosťou pre prežitie každého veľkého automobilového výrobcu.

Čítajte viac z kategórie: Tech