Američania sa nemôžu dočkať návratu na lunárny povrch, na ktorom naposledy pristáli na konci roku 1972 v rámci misie Apollo 17. V podstate už od konca tohto programu mnohí túžili po jeho pokračovaní či dokonca po snahe o pristátie oveľa ďalej, na Marse. Až o viac ako 50 rokov neskôr to však vyzerá, že sa takýto návrat na Mesiac naozaj blíži, i keď naráža na rôzne problémy.

Kým niektoré z týchto problémov sú banálne a testovací let rakety Space Launch System (SLS) slúžil práve na ich odhalenie, iné sú oveľa závažnejšie a mohli by ohroziť životy budúcej posádky. Misie Artemis I je za nami a mali sme za sebou mať aj Artemis II, ktorá by dostala k obežnej dráhe Mesiaca ľudskú posádku.

Prvá misia však odhalila nedostatky, kvôli ktorým sa Artemis II nielen odkladá, ale možno poletí úplne bez posádky pre dodatočné overenie kritických systémov. NASA má ale v rukáve eso, ktoré ju môže dostať naspäť do správnych koľají.

Pár mesiacov do dokončenia

V Kennedyho vesmírnom centre na Floride sa začala výstavba druhej rakety Space Launch System (SLS), ktorá bude poháňať historickú misiu Artemis II, upozorňuje Ars Technica. Táto misia vyšle astronautov na 10-dňový let okolo odvrátenej strany Mesiaca. Práce sa odštartovali inštaláciou spodnej časti ľavého pomocného motora na mobilnú odpaľovaciu platformu. Pomocou mohutného žeriavu tím zdvihol túto časť, už naplnenú tuhým palivom, a presunul ju z prepravnej zóny cez mostík vo výške niekoľkých desiatok poschodí na montážne body platformy.

Čítaj viac z kategórie: Vesmír a veda