Astronómovia využili vesmírny teleskop Jamesa Webba (JWST), aby sa pozreli na jeden z najzaujímavejších svetov v našom kozmickom susedstve. Planéta SIMP-0136, ktorá sa nachádza len 20 svetelných rokov od Zeme, neobieha žiadnu hviezdu. Napriek tomu žiari v polárnych žiarach a jej atmosféra dosahuje viac ako 1 500 °C. Nová štúdia publikovaná v časopise Astronomy & Astrophysics odhaľuje, že tieto žiary majú zásadný vplyv na jej atmosféru a môžu pomôcť vysvetliť, ako sa formujú a vyvíjajú takéto tulácke planéty. Túto kurióznu planétu priblížil web Science Alert.

SIMP-0136 je približne 12,7-krát hmotnejšia a 1,2-krát väčšia než Jupiter, no neviaže ju gravitácia žiadnej hviezdy. To z nej robí takzvanú tulácku planétu. Vďaka rýchlej rotácii (otočí sa za 2,4 hodiny) mohli vedci skúmať celú jej atmosféru v krátkom čase. Ich analýzy odhalili niekoľko prekvapivých vlastností, ktoré spochybňujú doterajšie predstavy o planétach tohto typu.

Obrátená atmosféra a pieskové oblaky

Najväčším prekvapením je tzv. teplotná inverzia. Na Zemi a väčšine planét je teplejšie pri povrchu a s rastúcou výškou teplota klesá. SIMP-0136 má však opačný profil, blízko povrchu je chladnejšia a vyššie sa zohrieva. Tento nezvyčajný jav je podľa vedcov dôsledkom polárnych žiar, ktoré zohrievajú horné vrstvy atmosféry.

Výskum ďalej odhalil, že planéta je neustále zahalená globálnou vrstvou oblakov, bez typických medzier ako na Zemi. Ešte zaujímavejšie je, že tieto oblaky netvoria kvapky vody či kryštály ľadu, ale zrnká kremičitanov, materiálu podobného plážovému piesku.

„Ide o jedny z najpresnejších meraní atmosféry akéhokoľvek extrasolárneho objektu doteraz a prvýkrát sa nám podarilo priamo zaznamenať zmeny v jej vlastnostiach,“ uviedol hlavný autor štúdie, doktor Evert Nasedkin z Trinity College Dublin. „A pri teplote nad 1 500 °C sa aj tohtoročné letné horúčavy zdajú byť mierne. Vďaka presnosti sme dokázali zaznamenať zmeny teploty menšie než 5 °C, ktoré súviseli s jemnými zmenami chemického zloženia atmosféry – pravdepodobne spôsobenými búrkami podobnými Veľkej červenej škvrne na Jupiteri,“ dodal.

assets.science.nasa.gov

Kľúč k pochopeniu tuláckych planét

Objav vychádza z predchádzajúcich pozorovaní JWST publikovaných v marci 2025 v The Astrophysical Journal Letters, ktoré odhalili horúce miesta a rozdiely v chemickom zložení atmosféry SIMP-0136. Vtedy sa však nepodarilo určiť, čo tieto javy spôsobuje. Nová štúdia dokázala, že hlavným motorom je práve aurorálna aktivita.

Tulácke planéty, ktoré nemajú materskú hviezdu, sú pre astronómov záhadou už od svojho prvého objavu v roku 2000. Podľa jednej hypotézy ide o planéty vyvrhnuté zo svojich pôvodných systémov, iní vedci ich považujú za akýsi prechod medzi planétami a hnedými trpaslíkmi. Odhady naznačujú, že v Mliečnej dráhe môžu existovať miliardy až bilióny takýchto objektov, hoci ich blízkosť k našej Slnečnej sústave je mimoriadne nepravdepodobná.

Budúce pozorovania, najmä prostredníctvom pripravovaného vesmírneho teleskopu Nancy Grace Roman plánovaného na máj 2027, by mohli pomôcť zúžiť odhady ich počtu a odhaliť ďalšie nečakané vlastnosti.

Čítajte viac z kategórie: Novinky