Astronómovia už takmer dve desaťročia hľadajú odpoveď na záhadu prudkých a krátkych rádiových zábleskov prichádzajúcich z hlbokého vesmíru. Objavia sa len na zlomok sekundy, no počas tohto okamihu vyžiaria energiu porovnateľnú s tým, čo Slnko vyprodukuje za celý rok. Doteraz sa darilo len odhadovať, odkiaľ tieto signály pochádzajú. Najnovší objav však posúva výskum míľovými krokmi dopredu.

Medzinárodný tím vedcov dokázal presne určiť pôvod jedného z najjasnejších rýchlych rádiových zábleskov, aké sa kedy podarilo zachytiť.

Signál nesie označenie FRB 20250316A, no v komunite sa pre neho vžil neoficiálny názov RBFLOAT (Radio Brightest Flash Of All Time). Zaznamenali ho v marci tohto roka v blízkosti súhvezdia Veľkej medvedice prostredníctvom kanadského rádioteleskopu CHIME. Na tému upozornil portál Independent.

Vedci určili pôvod najjasnejšieho záblesku

Kľúčom k presnej lokalizácii boli ďalšie prístroje rozmiestnené po Severnej Amerike. Tie umožnili zúžiť oblasť pôvodu na priestor široký len 45 svetelných rokov. Hoci sa ti to môže zdať obrovské, ide o región menší než priemerná hviezdokopa. Signál sa pritom ukázal ako súčasť galaxie NGC 4141 vzdialenej 130 miliónov svetelných rokov. Vedci prirovnali presnosť merania k tomu, akoby si dokázal rozpoznať mincu z diaľky vyše sto kilometrov.

Práve takáto presnosť otvorila cestu k ďalšiemu prelomovému kroku. Astronómovia spárovali FRB s infračerveným záznamom, ktorý už skôr zachytil Vesmírny teleskop Jamesa Webba. Po prvý raz sa tak podarilo rozlíšiť jednotlivé hviezdy v bezprostrednom okolí zdroja podobného signálu. To umožňuje konečne začať testovať rôzne teórie, ktoré sa za roky výskumu nakopili.

Pixabay/Midjourney

Vedci naznačujú, že za zábleskom môže stáť sústava červeného obra a neutrónovej hviezdy, pričom tá druhá vysáva materiál zo svojho spoločníka. Práve tento proces by mohol vyvolať masívne rádiové emisie. Iní však stále počítajú aj s možnosťou, že zdrojom bol izolovaný magnetar.

Neistotu zvyšuje fakt, že FRB 20250316A sa zatiaľ nezopakoval, na rozdiel od iných známych prípadov, ktoré vysielajú impulzy v pravidelných sériách.

Záhada preto nie je vyriešená. Nový objav však predstavuje zásadný krok k tomu, aby sa podarilo odhaliť, čo presne spôsobuje tieto extrémne javy. Tím výskumníkov už pripravuje stratégiu, ako sa pri ďalšom výskyte rýchleho rádiového záblesku okamžite obrátiť na teleskop JWST a získať ešte detailnejšie údaje.

FRB ostávajú jednou z najväčších neznámych moderného astrofyzikálneho výskumu. No vďaka kombinácii najmodernejších rádioteleskopov a infračervených pozorovaní máme k odpovedi bližšie než kedykoľvek predtým.

Čítajte viac z kategórie: Novinky