Horúčavy budú ešte krutejšie. Vedci prehliadli zhoršujúci sa problém

Extrémne horúčavy sa zvyčajne hodnotia podľa priemernej alebo maximálnej dennej teploty. Nová globálna analýza, na ktorú upozornil portál Earth, však ukazuje, že takýto spôsob merania môže prehliadať významnú časť nebezpečného tepla. Do konca storočia môže mať jeden horúci deň pri veľmi vysokých emisiách skleníkových plynov viac ako 20 hodín extrémneho tepla.

Keď meteorológovia hovoria o horúcom dni, často sa sústreďujú na najvyššiu teplotu alebo priemer za 24 hodín. Takéto údaje sú užitočné, no nedokážu vždy zachytiť, ako dlho je ľudské telo, budovy či ekosystémy vystavené nebezpečným podmienkam.

Práve na tento problém sa zamerali Xiaoping Liu a jeho kolegovia. Namiesto hodnotenia teploty iba raz za deň sledovali každú hodinu samostatne. Výsledky ukazujú, že extrémne teplo sa objavuje aj počas dní, ktoré by podľa bežných denných ukazovateľov neboli označené ako horúce.

Hodiny extrémneho tepla pribúdajú

Výskumníci analyzovali teploty nad pevninou na celom svete v období od roku 1981 do 2023. Pre každú hodinu letného dňa stanovili lokálny prah extrémneho tepla na základe teplôt zaznamenaných v rokoch 1981 až 2010. Za extrémne horúcu hodinu považovali obdobie, keď teplota prekročila hodnotu, ktorá bola v danom mieste a čase prekročená iba v približne 10 percentách prípadov.

Výsledok je šokujúci. V sledovanom období zažívali pevninské oblasti v priemere približne 269 hodín extrémneho tepla počas každého leta. Viac ako 80 percent globálnej pevniny zároveň zaznamenalo rast počtu takýchto hodín. Priemerný nárast dosahoval približne 62 hodín za desaťročie. Zaujímavé pritom je, že extrémne teplo nepribúdalo iba počas dňa. Ešte rýchlejšie sa zvyšovali teploty počas noci.

Najväčší problém môže prísť po západe slnka

Horúce noci predstavujú osobitný problém. Za normálnych podmienok poskytuje noc ľuďom aj budovám čas na ochladenie po horúcom dni. Ak však vysoké teploty pretrvávajú aj po západe slnka, telo sa nedokáže dostatočne zotaviť a interiér budov môže zostať rozpálený až do rána. Práve nočné hodiny pritom bežné denné ukazovatele môžu prehliadnuť.

Výskumníci zistili, že približne 28 percent všetkých extrémne horúcich hodín sa odohralo počas dní, ktoré neprekročili denný prah pre extrémne teplo. Ide v priemere o približne 77 hodín skrytého tepelného zaťaženia každé leto. To znamená, že deň nemusí byť podľa tradičných meraní mimoriadne horúci, no niekoľko hodín počas neho môže byť pre ľudí stále nebezpečných.

Analýza sa následne pozrela aj na budúcnosť. Vedci porovnali dva možné scenáre vývoja klímy – miernejšie emisie a scenár s veľmi vysokými emisiami skleníkových plynov. V období 2001 až 2023 obsahoval priemerný horúci deň približne 16,4 hodiny extrémneho tepla. Podľa projekcií by sa v rokoch 2070 až 2099 toto číslo mohlo zvýšiť približne na 19 hodín pri miernejšom emisnom scenári a až na 21 hodín pri veľmi vysokých emisiách.

Unsplash

Situácia by sa zhoršila aj počas dní, ktoré by neboli klasifikované ako horúce. Pri veľmi vysokých emisiách by mohli obsahovať približne päť hodín extrémneho tepla. Podľa modelov by až 88 percent globálnej pevniny mohlo do konca storočia zažívať počas priemerného horúceho dňa viac ako 20 hodín extrémneho tepla.

Projekcie ukazujú ďalší znepokojivý trend. Približne 70 percent budúceho extrémneho tepla počas dní, ktoré nebudú označené ako horúce, by sa mohlo objavovať v noci. To môže byť významné najmä pre oblasti, kde ľudia nemajú prístup ku klimatizácii alebo iným spôsobom ochladzovania.

Vedci zároveň porovnali hodinové a denné vystavenie teplu s údajmi o úmrtiach súvisiacich s horúčavami v 159 krajinách v rokoch 2001 až 2020. V približne 70 percentách krajín súviselo vyššie vystavenie teplu s vyššou úmrtnosťou.

Hodinové meranie pritom vo všeobecnosti lepšie zodpovedalo údajom o úmrtiach než klasické denné ukazovatele, predovšetkým v tropických oblastiach.

Najväčšie riziko nesú zraniteľnejšie krajiny

Výskumníci odhadli, že v rokoch 2001 až 2020 predstavovalo celosvetové vystavenie extrémnemu teplu približne 2,10 bilióna osobohodín ročne. Takmer 29 percent tohto vystavenia pripadalo na dni, ktoré denné merania neoznačili ako extrémne. Budúcnosť pritom môže priniesť výrazný nárast. Pri miernejšom emisnom scenári by sa celkové vystavenie mohlo do konca storočia zvýšiť o približne 369 percent, zatiaľ čo pri veľmi vysokých emisiách až o 481 percent.

Viac ako tri štvrtiny súčasného aj budúceho vystavenia pritom pripadajú na krajiny s nízkymi a strednými príjmami. Mnohé z nich majú zároveň obmedzené možnosti, ako obyvateľstvo pred extrémnym teplom chrániť.

Budúcnosť môže ukázať viac „skrytých“ horúčav

Výsledky neznamenajú, že každá hodina extrémneho tepla automaticky spôsobí zdravotné problémy alebo úmrtia. Modely zároveň predstavujú možné budúce scenáre, nie presnú predpoveď toho, čo sa určite stane. Výskum však upozorňuje na dôležitý problém: jeden údaj za celý deň nemusí dostatočne vystihovať skutočné tepelné zaťaženie.

Ak sa budú horúčavy predlžovať do večera, noci a skorých ranných hodín, tradičné systémy varovania môžu niektoré nebezpečné obdobia prehliadnuť.

Sledovanie teploty po jednotlivých hodinách by preto mohlo v budúcnosti pomôcť presnejšie načasovať varovania, zdravotné opatrenia či zásahy počas vĺn horúčav. Vedci zároveň upozorňujú na potrebu lepšie sledovať krátke a náhle teplotné skoky, ktoré môžu vytvárať nebezpečné podmienky aj v dňoch, ktoré ako extrémne horúce na prvý pohľad nevyzerajú.

Čítajte viac z kategórie: Ekológia