Astronómovia objavili čosi neuveriteľné: čierna diera s hmotnosťou 36 miliárd Sĺnk, a pritom úplne tichá. Tento objav môže prepisovať kapitoly o vývoji galaxií a o tom, aké extrémy v kozme môžu existovať. Vedci zdôrazňujú, že ide o jeden z najspoľahlivejších odhadov takej obrovskej hmotnosti, aký sa kedy podarilo získať. O objavne ifnormoval Interesting Engineering.

Objav sa uskutočnil v obrovskej galaxii prezývanej Cosmic Horseshoe (Kozmická podkova). Ide o masívny objekt vzdialený približne 5 miliárd svetelných rokov, ktorý je známy tým, že vytvára výrazný Einsteinov prstenec – efekt gravitačného ohýbania svetla od vzdialenejšej galaxie. Práve tento fenomén pomohol vedcom odhaliť prítomnosť gigantickej, ale pasívnej čiernej diery v samotnom centre. S odhadovanou hmotnosťou 36 miliárd Sĺnk patrí medzi desať najhmotnejších čiernych dier, ktoré kedy astronómovia zaznamenali, a je možné, že ide o úplného rekordéra.

Ticho znamená, že nehltá žiadnu hmotu

Najpodivuhodnejšou črtou tohto giganta je, že je „dormant“, teda v pokojovej fáze. Nepohlcuje práve žiadnu hmotu, takže nevydáva ani charakteristické röntgenové žiarenie či energetické výtrysky, aké bežne sprevádzajú aktívne čierne diery. To z nej robí extrémne nenápadný cieľ – bežnými metódami by zostala skrytá. Tentoraz sa však vedcom podarilo spojiť gravitačný lensing s meraním pohybov hviezd v galaxii, čím si svoju hypotézu potvrdili.

NASA/ESA

Kombinácia dvoch rôznych meracích prístupov sa ukázala ako kľúčová. Gravitácia obrovskej galaxie zdeformovala svetlo vzdialenejších objektov a zároveň ovplyvnila rýchlosti hviezd v jej vnútri. Porovnaním týchto údajov dokázali astronómovia zúžiť neistotu merania na minimum. Ide tak o najpresnejšie určenie hmotnosti ultra-masívnej čiernej diery v tak veľkej vzdialenosti, aké sme doteraz mali.

Predpoveď pre vývoj galaxií a ich jadier

Takéto čierne diery pravdepodobne vznikajú dlhodobým spájaním menších supermasívnych čiernych dier počas zrážok a splynutí galaxií. V záverečnej fáze svojho vývoja sa môžu „upokojiť“ a prestať rásť, ak už v ich okolí neostáva dostatok hmoty. Vedci dodávajú, že ide o prírodné extrémy – objekty, ktoré predstavujú vrchol toho, čo dokáže gravitácia vo vesmíre vytvoriť.

Pre porovnanie, čierna diera v strede našej Mliečnej cesty má hmotnosť okolo 4 miliónov Sĺnk. Ak sa naša galaxia v budúcnosti spojí s Andromedou, centrálna čierna diera by mohla opäť ožiť a správať sa ako energetický quasar. V prípade Cosmic Horseshoe však máme pred sebou majestátne ticho, ktoré prezrádza, že aj tie najväčšie sily vesmíru môžu niekedy odpočívať.

Čítajte viac z kategórie: Novinky