Čína svoju raketu Long March 9 predstavila pred takmer desiatimi rokmi. Išlo o jednorazovú trojstupňovú raketu. Ako informuje ArsTechnica, vtedy na bokoch boli pripevnené pomocné rakety na tuhé palivo. Odvtedy raketa prešla niekoľkými zmenami. Po novom Čína predstavila nový koncept tejto rakety, avšak, dizajnom sa zrejme inšpirovali u amerických kolegov.

„Starship z Wishu“

Čína svoju raketu, vtedy jednorazovú, sa snažila niekoľkokrát zmeniť v reakcii na pokrok, ktorú dosahuje SpaceX. Číne sa tak podarilo zmeniť dizajn rakety Long March 9 a prvý stupeň rakety sa stal znovu použiteľným.

Na leteckej show, ktorá sa konala v Ču-chaji, bol zverejnený opäť ďalší dizajn tejto rakety. Nová raketa Long March 9 je však klonom rakety Starship od americkej spoločnosti SpaceX. Podľa dostupných informácií bude Long March 9 obsahovať 30 motorov typu YF-215, ktoré budú poháňané metánom a kvapalným kyslíkom s plnofázovým spaľovaním.

Každý motor má ťah približne 200 ton, čo je porovnateľné so systémom Starship, ktorý využíva 33 motorov Raptor s ťahom 280 ton. Okrem toho, že nový model má znovupoužiteľný horný stupeň, tak má aj aerodynamické krídla, ktoré sú zrejme „zhodou okolností“ umiestnené na podobnom mieste ako má aj Starship. Podľa prezentácie, Čína plánuje svoj prvý let uskutočniť v roku 2033.

Weibo/卡尔达瓦里希

SpaceX ako vzor pre mnohých

Čínsky vesmírny priemysel zrejme dôkladne sleduje úspechy americkej spoločnosti. Ako ďalej informuje ArsTechnica, čínsky startup Cosmoleap nedávno oznámil plány pre vývoj rakety „Leap“. Predstavené animované video ukázalo, že startup chce napodobniť metódu chytania rakety pomocou veže s „paličkami“, ktorú SpaceX využil počas testovacieho letu Starshipu.

Taktiež aj ďalšie čínske startupy a štátne agentúry sa zameriavajú na vybudovanie znovupoužiteľných rakiet, ktoré by sa priblížili k rovnakým úspechom ako SpaceX. Ďalšia spoločnosť Space Pioneer pred niekoľkými rokmi oznámila plány na vývoj rakety podobnej Falconu 9 od SpaceX.

Screenshot Youtube/SpaceX

Preteky o Mesiac

V súčasnosti prebiehajú preteky medzi Čínou a Spojenými štátmi, ktoré sa sústreďujú na prieskum Mesiaca. Predpokladá sa, že južný pól obsahuje zásoby vodného ľadu, čo by bolo kľúčové pre dlhodobé misie a prípadnú kolonizáciu. Čína plánuje na svoje prvé misie použiť konvenčnejšiu raketu Long March 10, ktorá by umožnila krátkodobé misie na povrchu Mesiaca.

Skutočne rozsiahle operácie však majú byť podporované práve novou raketou Long March 9. V minulom článku sme informovali o tom, ako vyzerá čínsky skafander, ktorý bol navrhnutý práve pre misiu na Mesiaci.