V správe boli použité materiály SITA.

Sonda Lucy amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) cez týždeň preletela okolo malého asteroidu, ktorý mal pre astronómov veľké prekvapenie – malý mesiac. Drobnú obežnicu sonda odfotografovala v stredu pri prelete, keď bola od asteroidu Dinkinesh vzdialená zhruba 435 kilometrov. Samotná planétka, ktorá sa nachádza v hlavnom páse asteroidov za Marsom, je od Zeme vzdialená 480 miliónov kilometrov.

Dáta a zábery, ktoré Lucy poslala na Zem potvrdili, že Dinkinesh má priemer sotva 790 kilometrov. Jeho blízko obiehajúci mesiačik má len 220 metrov, vysvetľuje NASA v tlačovej správe. Sonda okolo týchto asteroidov preletela rýchlosťou 16 000 km/h, pričom toto stretnutie slúžilo najmä ako test Lucy.

NASA poslala Lucy na prelet okolo Dinkinesha ako skúšku pred väčšími, záhadnejším asteroidmi v blízkosti Jupitera. Sonda, ktorú poslali do vesmíru v roku 2021, dosiahne prvý z týchto takzvaných trójskych asteroidov v roku 2027 a bude ich skúmať najmenej šesť rokov. Pôvodne bolo na zozname sedem asteroidov, teraz ich je 11.

Dinkinesh v amharčine, jazyku používanému v Etiópii, znamená „si prekrásna“. Je to tiež amharské meno Lucy – 3,2 milióna rokov starých pozostatkov ľudského predka nájdených v Etiópii v 70. rokoch minulého storočia, podľa ktorých je pomenovaná spomenutá sonda.

Misia Lucy vo vesmíre zotrvá milióny rokov vďaka špeciálnej platni, ktorú nesie na svojej palube a má ohromne dlhý polčas rozpadu. Projekt Lucy zvolila NASA v roku 2017 spolu s misiou Psyche, ktorá preskúma odhalené jadrá protoplanét vo forme obrovských asteroidov bohatých na vzácne suroviny. Do vesmíru ju vyniesla nosná raketa Falcon Heavy.