Masívne krvácanie je na bojiskách a pri nehodách najčastejšou príčinou úmrtí, ktorej by sa dalo predísť. Ak sa zranenie nestabilizuje v priebehu niekoľkých desiatok sekúnd, šanca na prežitie rapídne klesá. Juhokórejskí vedci z prestížneho inštitútu KAIST však teraz prichádzajú s objavom, ktorý posúva hranice prežitia. Vyvinuli špeciálny prášok v spreji, ktorý dokáže zastaviť aj to najťažšie, život ohrozujúce krvácanie za neuveriteľnú jednu sekundu.

Tento prelomový medicínsky materiál vznikol v úzkej spolupráci civilných vedcov a armády. Na projekte sa totiž priamo podieľal major juhokórejskej armády Kyusoon Park. Vďaka tomu bola technológia od samého začiatku navrhovaná tak, aby odolala extrémnym podmienkam na bojiskách či v oblastiach zasiahnutých prírodnými katastrofami, kde rozhoduje každá sekunda a lekárska pomoc je v nedohľadne.

Ako vyplynulo z najnovších zistení Science Daily, uverejnených v prestížnom vedeckom časopise Advanced Functional Materials, tajomstvom tohto bleskového úspechu je premena prášku na mimoriadne pevný hydrogél hneď po kontakte s krvou. Na rozdiel od doterajších riešení tak nevzniká len akási provizórna zábrana, ale pevný biologický štít, ktorý dokonale skopíruje anatómiu rany.

Koniec nepraktických obväzov a náplastí

Možno si povieš, prečo jednoducho nepoužiť bežné hemostatické náplasti či kompresné obväzy. Odpoveď je jednoduchá – ich plochý dizajn je v reálnom boji alebo pri vážnych nehodách často nepoužiteľný. Ak máš hlbokú, nepravidelnú alebo komplikovanú ranu, plochý obväz ju nedokáže dostatočne utiahnuť ani utesniť. Navyše sú tieto produkty mimoriadne citlivé na teplotu a vlhkosť, čo výrazne komplikuje ich skladovanie v teréne.

Nový sprejový prášok tieto obmedzenia kompletne odstraňuje. Keďže ide o jemné častice, po nastriekaní dokonale vyplnia akúkoľvek hlbokú či členitú ranu. Podobne fascinujúcim tempom napreduje aj ďalší lekársky výskum, kde napríklad vedci odhalili tajný trik agresívnej rakoviny, ktorá dokáže prežiť večnosť. Veda nám skrátka pred očami posúva hranice možného a zachraňuje životy spôsobmi, o akých sa nám pred desiatimi rokmi ani nesnívalo.

Ako funguje zázračný AGCL prášok?

Materiál dostal označenie AGCL powder a kombinuje tri čisto prírodné, biologicky odbúrateľné zložky: alginát, gellanovú gumu a chitosan. Prvé dve menované látky okamžite reagujú s vápnikom a ďalšími iónmi prítomnými v ľudskej krvi. Táto ionická reakcia spôsobí, že sa prášok v priebehu jedinej sekundy premení na mimoriadne pevný gél.

Chitosan zasa zabezpečuje chemické a biologické prepojenie s krvnými zložkami, čím urýchľuje prirodzené zrážanie. Výnimočná je aj schopnosť prášku absorbovať tekutinu. Dokáže totiž nasať až 725 % svojej vlastnej hmotnosti. Vďaka tomu dokáže rýchlo zablokovať tok krvi aj pri masívnom, vysokotlakovom krvácaní. V laboratórnych testoch vyvinul gél priľnavosť presahujúcu 40 kPa, čo znamená, že bez problémov odolá aj silnému tlaku ruky.

Úspešné testy a neskutočná trvanlivosť

Bezpečnosť nového materiálu bola overená v náročných laboratórnych podmienkach. AGCL prášok vykazuje mieru hemolýzy (rozpadu červených krviniek) pod 3 %, životnosť buniek nad 99 % a navyše má silný antibakteriálny účinok na úrovni 99,9 %. Pri testoch na zvieracích modeloch, konkrétne pri chirurgických zákrokoch na poškodenej pečeni, prášok výrazne prekonal všetky komerčne dostupné produkty. Nielenže bleskovo zastavil krvácanie, ale funkcia pečene sa u zvierat plne obnovila už do dvoch týždňov bez akýchkoľvek známok toxicity.

Čo je pre armádu a záchranárov kľúčové, prášok si zachováva svoje unikátne vlastnosti minimálne dva roky aj pri skladovaní v izbovej teplote a extrémnej vlhkosti. Môže tak byť pripravený v lekárničke vojaka či záchranára dlhé mesiace bez toho, aby stratil čo i len percento svojej účinnosti.

Hoci vývoj tohto spreja financovala primárne armáda s cieľom minimalizovať straty na ľudských životoch v moderných konfliktoch, jeho potenciál v civilnom sektore je gigantický. Môže ísť o ďalší skvelý príklad vojenskej technológie, ktorá zmení civilný svet – podobne ako kedysi GPS, mikrovlnné rúry či internet. Od autonehôd, cez domáce úrazy až po zložité vnútorné operácie v nemocniciach, tento jednosekundový zázrak má potenciál prepísať pravidlá prvej pomoci po celom svete.

Čítajte viac z kategórie: Vesmír a veda