Koncom roku 2024 čínske štátne médiá oznámili objav masívneho ložiska vysoko kvalitnej zlatej rudy v centrálnej Číne. „Superobrovské“ nálezisko obsahuje odhadovaných 1 000 metrických ton zlata a jeho hodnota sa pohybuje až okolo 600 miliárd jüanov, čo predstavuje približne 83 miliárd dolárov. Ak sa tieto údaje potvrdia, pôjde o jedno z najväčších a najlukratívnejších zlatých ložísk, aké boli kedy objavené, dokonca prekonávajúce známy juhafrický dôl South Deep, kde sa odhaduje 900 metrických ton zlata.

Geologický úrad provincie Hunan zistil prítomnosť 40 zlatých žíl v hĺbke do 2 kilometrov v okrese Pingjiang. Už tieto vrstvy obsahujú odhadovaných 300 metrických ton zlata, no podľa trojrozmerných modelov sa môžu ďalšie zásoby nachádzať až v hĺbke 3 kilometrov. „Mnohé vyvŕtané vzorky hornín obsahovali viditeľné zlato,“ uviedol Chen Rulin, prieskumník z geologického úradu.

Kvalita samotnej rudy šokovala aj Číňanov

Čo robí tento objav ešte výnimočnejším, je kvalita samotnej rudy. Analýzy vzoriek naznačujú, že každý metrický ton rudy môže obsahovať až 138 gramov zlata (takmer 5 uncí), čo je mimoriadne vysoká hodnota. Pre porovnanie, v bežných podzemných baniach sa za vysoko kvalitnú rudu považuje obsah zlata nad 8 gramov na tonu.

Čína už teraz dominuje svetovému trhu so zlatom, pričom jej známe rezervy prekročili 2 000 ton začiatkom roku 2024. Krajina zároveň pokrýva približne 10 % celosvetovej ťažby tohto drahého kovu. Oznámenie o novom náleze vyvolalo ďalší nárast ceny zlata, ktorá už predtým prudko rástla v dôsledku globálnej ekonomickej neistoty.

Odborníci sa však rozchádzajú v názoroch na to, koľko takýchto obrovských ložísk ešte môže byť objavených po celom svete. Otázka, či sme už dosiahli „vrchol zlata“ – teda bod, keď najľahšie dostupné zásoby boli vyťažené a nové objavy budú čoraz vzácnejšie – zostáva otvorená. Zlato sa totiž formuje v priebehu miliónov rokov vďaka geologickým procesom, a jeho nové zdroje sa tak objavujú len výnimočne.

Xinhua/Su Xiaozhou

Majú veľké plány

Nové jadrové vzorky odobraté v okolí hunanského ložiska naznačujú, že zásoby by mohli siahať ešte ďalej, než sa pôvodne predpokladalo. Ak sa to potvrdí, mohlo by sa pod povrchom Pingjiang County nachádzať jedno z najbohatších zlatých nálezísk v histórii.

Tento objav navyše uzavrel rok 2024 ako mimoriadne významný pre svet zlata. V marci bol v Anglicku objavený veľký zlatý nuget, známy ako „Hiro’s Nugget“, ktorý vážil 64,8 gramu a bol označený za najväčší svojho druhu nájdený v krajine. O pár mesiacov neskôr vedci v Austrálii prišli s objavom nového mechanizmu vzniku zlata – ukázalo sa, že seizmická aktivita pri zemetraseniach môže zohrávať kľúčovú úlohu pri tvorbe veľkých zlatých nugetov.

Okrem toho výskumníci v roku 2024 oznámili syntézu unikátnej dvojrozmernej formy zlata nazvanej „goldene“, ktorá má hrúbku iba jednej vrstvy atómov a vykazuje zaujímavé vlastnosti, ktoré bežné trojrozmerné zlato nemá.

Zlato, ktoré ľudia od pradávna považujú za symbol bohatstva, stále odhaľuje svoje tajomstvá. Objav v provincii Hunan však dokazuje, že v hlbinách Zeme môžu ešte stále driemať nečakané poklady.

Čítajte viac z kategórie: Ekológia