Pluto, jedno z najznámejších a najdiskutovanejších telies v našej slnečnej sústave, bude 23. marca 2178 sláviť dokončenie svojho prvého obežného obdobia od jeho objavenia v roku 1930. Tento obrovský časový úsek, ktorý trvá 248 rokov, znamená, že Pluto v skutočnosti ešte nikdy neprešlo celým cyklom okolo Slnka od svojho objavu. O téme informoval portál IFL Science.

Hoci Pluto v minulosti sedelo na pozícii plnohodnotnej planéty, v roku 2006 ho Medzinárodná astronomická únia (IAU) preklasifikovala na trpasličiu planétu, pretože nespĺňa všetky kritériá, ktoré sú potrebné na to, aby sa považovalo za planétu. Jedným z hlavných dôvodov je to, že Pluto nedominovalo vo svojej obežnej dráhe, ale zdieľa ju s ďalšími veľkými objektmi.

Objavenie Pluta a jeho obzvlášť dlhá obehová dráha

Pluto objavil americký astronóm Clyde Tombaugh v roku 1930. Pred jeho objavením existovali teórie, že určité nezrovnalosti v obehu planéty Urán môžu naznačovať prítomnosť ďalšieho objektu v slnečnej sústave.

Po niekoľkých rokoch hľadania a predpovedania miesta, kde sa tento neznámy objekt nachádza, sa Pluto nakoniec podarilo objaviť. Pluto má veľmi špecifickú obežnú dráhu, ktorá je eliptická a naklonená, čo znamená, že nie je stále rovnako ďaleko od Slnka.

Pixabay (Úprava redakcie)

Vzdialenosť medzi Plutom a Slnkom sa mení od 30 až po 49,3 astronomických jednotiek (AU), pričom 1 AU je vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom. V rokoch 1979 až 1999 bola Pluto najbližšie k Slnku, čo znamenalo, že v tejto dobe bolo dokonca bližšie k Slnku ako Neptún. Pluto nie je osamotené vo vesmíre.

Obieha ho päť známych mesiacov, pričom najväčší z nich, Charón, je takmer polovicu veľkosti Pluta. Tento systém je často označovaný ako dvojplanéta, pretože Pluto a Charón sú vo vzájomnom gravitačnom prepojení, čo znamená, že sú jedinečne závislé jeden od druhého.

NASA/JHUAPL/SwRI

Prvá oslava až v 22. storočí

Zatiaľ čo Pluto si prešlo mnohými rôznymi fázami, od planéty, cez trpasličiu planétu až po objekty s rôznymi vedeckými štúdiami, jeho prvé plné obežné obdobie okolo Slnka bude dokončené až v roku 2178. Ak sa ľudské životy nepredĺžia výrazne, väčšina z nás sa tejto udalosti nedožije. Aj keď Pluto už nebude považované za planétu slnečnej sústavy, zaujímavosti o ňom stále fascinujú vedcov a astronómov.