Výpadky GPS signálu, ktoré už niekoľko rokov spôsobujú problémy v Európe, Grónsku či Kanade, môžu mať podľa novej štúdie, na ktorú upozornil TexhXplore nečakaný pôvod. Vedci totiž tvrdia, že za časťou záhadných porúch nemusí stáť pozemné rušenie, ale ruské vojenské satelity na obežnej dráhe. Ak sa ich závery potvrdia, išlo by o jeden z prvých zdokumentovaných prípadov narúšania satelitnej navigácie priamo z vesmíru.

GPS je dnes neviditeľnou súčasťou moderného sveta. Na jeho signál sa spoliehajú lietadlá, lode, telekomunikačné siete, energetická infraštruktúra aj finančné systémy. Práve preto vzbudzujú rastúce obavy opakované výpadky a rušenia navigačných služieb, ktoré sa od roku 2019 objavujú vo veľkých oblastiach severnej pologule.

Nová štúdia publikovaná na serveri arXiv naznačuje, že zdroj týchto problémov nemusí byť na Zemi. Výskumníci po analýze sedemročného súboru dát dospeli k záveru, že za mnohými incidentmi s vysokou pravdepodobnosťou stojí ruská satelitná konštelácia EKS, určená na včasné varovanie pred raketovými útokmi.

Vedci skúmali celkovo 75 dní, počas ktorých boli zaznamenané rozsiahle poruchy globálnych navigačných systémov GNSS, na ktorých funguje aj americký GPS. Práve opakovateľnosť a podobné charakteristiky jednotlivých incidentov ich priviedli k podozreniu, že nejde o náhodné technické chyby.

Poruchy mali veľmi špecifický priebeh. Objavovali sa náhle, trvali spravidla menej ako desať sekúnd a prijímače na zemi zaznamenali prudký pokles kvality signálu. Vedci ich prirovnali k „stene rádiového šumu“, ktorá na krátky čas zablokovala komunikáciu medzi satelitmi a prijímačmi.

Najdôležitejšie pásmo pre civilné lietadlá

Najväčšie obavy vyvoláva skutočnosť, že rušenie bolo zamerané predovšetkým na frekvenčné pásmo GPS L1. Ide o hlavný navigačný kanál, ktorý využívajú civilné lietadlá, obchodné lode aj množstvo komerčných systémov na určovanie polohy.

Autori štúdie upozorňujú, že výkonné rušenie s dosahom na celé kontinenty predstavuje vážny bezpečnostný problém. Zaujímavé pritom je, že incidenty sa objavovali prevažne počas pracovných dní a v bežných denných hodinách, čo podľa nich naznačuje určitú organizovanosť alebo plánovanie.

Na odhalenie možného zdroja vedci vytvorili špeciálny algoritmus, ktorý kombinoval údaje z globálnej siete monitorovacích staníc s katalógmi pohybu satelitov. Algoritmus postupne vylučoval všetky objekty, ktoré sa v čase výpadkov nenachádzali v správnej pozícii.

Výsledkom bolo výrazné zúženie okruhu podozrivých satelitov. Následné porovnanie časových rozdielov v príchode rušivých signálov na jednotlivé pozemné stanice podľa autorov ukázalo na satelity systému EKS, ktoré sa často nachádzajú vysoko nad severnou pologuľou.

Pexels (Úprava redakcie)

Európa podobné problémy hlási už roky

Podozrenia voči Rusku sa pritom neobjavujú prvýkrát. Grónsko, Litva, Estónsko a ďalšie štáty v severnej Európe už niekoľko rokov upozorňujú na časté výpadky GPS alebo výskyt falošných navigačných údajov, ktoré komplikujú prevádzku v letectve aj námornej doprave.

Prvé obvinenia sa objavili už okolo roku 2018 počas vojenských cvičení NATO v blízkosti ruských hraníc. Moskva ich opakovane odmietala a tvrdila, že ide o snahu Západu poškodiť jej reputáciu.

Po začiatku ruskej invázie na Ukrajinu sa počet hlásení o rušení navigačných systémov ešte zvýšil. Väčšina doteraz zdokumentovaných prípadov však súvisela s pozemnými rušičkami alebo systémami elektronického boja rozmiestnenými v konfliktných oblastiach.

Práve preto je nová štúdia výnimočná. Naznačuje totiž, že zdroj problémov môže byť priamo na obežnej dráhe, čo by predstavovalo úplne novú kategóriu elektronického narúšania satelitnej navigácie.

Zatiaľ nejde o definitívny dôkaz

Aj samotní autori upozorňujú, že ich práca ešte neprešla štandardným vedeckým recenzným procesom. Štúdia je zatiaľ publikovaná ako preprint, teda predbežná verzia vedeckého výskumu.

Dôležité je aj to, že priame dôkazy vedci získali iba pri troch z analyzovaných incidentov. Pri zvyšných prípadoch hovoria o vysokej pravdepodobnosti kolektívnej zodpovednosti satelitov EKS na základe zistených vzorcov a zhody dát.

Rusko zatiaľ na nové zistenia reagovalo tradične. Tvrdí, že západné krajiny Moskvu obviňujú bez dostatočných dôkazov a žiada predloženie presvedčivých dôkazov. Alternatívne vysvetlenie desiatok zaznamenaných incidentov však neposkytlo.

Ak budú závery výskumu v budúcnosti potvrdené ďalšími štúdiami, pôjde o významný míľnik v oblasti elektronického boja. Ukázalo by sa totiž, že satelitná navigácia môže byť vo veľkom rozsahu narúšaná nielen zo Zeme, ale aj priamo z vesmíru.

Čítajte viac z kategórie: Novinky