Nový výskum prináša prevratné zistenia o starnutí mozgu u žien. Vedci z Kalifornskej univerzity v San Franciscu (UCSF) zistili, že X chromozóm, ktorý je v ženských bunkách bežne „deaktivovaný“, aby sa zabránilo nadbytočnej expresii génov, môže byť s pribúdajúcim vekom opäť aktivovaný. Tento proces sa ukázal ako významný pre zachovanie kognitívnych funkcií a môže vysvetľovať, prečo mozgy žien starnú pomalšie ako mozgy mužov. Na tému upozornil portál ScienceAlert.

„Počas starnutia majú ženy mozog, ktorý vyzerá mladšie, s menším počtom kognitívnych porúch v porovnaní s mužmi,“ vysvetľuje neuroložka Dena Dubal z UCSF v štúdii publikovanej v Science Advances. „Naše výsledky ukazujú, že tichý X chromozóm sa u žien v neskoršom veku opäť prebúdza, pravdepodobne pomáhajúc spomaľovať kognitívny úpadok.“

Ako funguje X chromozóm a čo to znamená pre mozog

Každá žena má dva X chromozómy – jeden od matky a druhý od otca. V každej bunke sa však náhodne jeden z nich deaktivuje, aby sa zabránilo nadbytočnej expresii génov. Niektoré gény však môžu „uniknúť“ tejto deaktivácii a zdá sa, že práve tieto úniky zohrávajú kľúčovú úlohu pri starnutí mozgu.

Vedci analyzovali mozgové bunky v hipokampe, oblasti mozgu zodpovednej za učenie, pamäť a emocionálne spracovanie. Výskum na myšiach odhalil, že v starších mozgoch je viac aktívnych génov na pôvodne nečinnom X chromozóme. Tento jav sa prejavil najmä v dvoch typoch buniek: neurónoch z dentate gyrus, ktoré sú dôležité pre pamäť, a oligodendrocytoch, ktoré podporujú vytváranie neurálnych spojení.

Keď vedci analyzovali dáta z ľudských mozgov, našli podobný efekt aj u starších žien. Jeden z génov, PLP1, sa s vekom stával aktívnejším v neurónoch, oligodendrocytoch a astrocytoch. Tento gén je známy tým, že produkuje proteín nevyhnutný na tvorbu myelínových obalov okolo neurónov, čo zabezpečuje efektívnejší prenos nervových signálov.

Môže aktivácia X chromozómu viesť k liečbe neurodegenerácie?

Experimenty na myšiach naznačujú, že zvýšenie aktivity PLP1 môže zlepšiť kognitívne funkcie. Myši s vyššou expresiou tohto génu dosahovali lepšie výsledky v testoch učenia a pamäti. Tento objav otvára nové možnosti pre vývoj liečebných metód proti neurodegeneratívnym ochoreniam, ako je Alzheimerova choroba.

Gadek et al., Science Advances, 2025/ScienceAlert

Výskum ukazuje, že skúmanie ženských biologických špecifík bolo v medicíne dlhodobo podceňované, no práve tieto rozdiely môžu byť kľúčom k pochopeniu, ako mozog zvláda starnutie.

Vedci preto volajú po ďalšom skúmaní aktivácie X chromozómu a jeho potenciálneho vplyvu na zdravie mozgu aj iných systémov tela.

Čítajte viac z kategórie: Novinky