Americký prezident Donald Trump omylom odhalil tajný špionážny satelit s názvom USA 224. Astronómovia ho objavili vďaka jeho príspevku na Twitteri, kde zdieľal satelitnú snímku, píše Universe Today.
V piatok 30. augusta pridal Trump na Twiter príspevok s obrázkom, ktorý ukazuje satelitnú snímku Semnan Launch Site One v Iráne, kde nedávno zlyhala raketa pri pokuse o štart. Americký prezident v príspevku napísal, že napriek aktuálnemu napätiu medzi týmito dvomi krajinami nie sú do tohto prípadu USA zapojené.
„USA neboli do tejto katastrofickej nehody počas príprav na spustenie rakety Safir SLV v Semnan Launch Site One v Iráne. Prajem Iránu len to najlepšie a veľa šťastia pri určovaní príčiny zlyhania.“, napísal Trump.
The United States of America was not involved in the catastrophic accident during final launch preparations for the Safir SLV Launch at Semnan Launch Site One in Iran. I wish Iran best wishes and good luck in determining what happened at Site One. pic.twitter.com/z0iDj2L0Y3
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 30, 2019
Obrovské bezpečnostné riziko
Aj keď sa tento príspevok zdá byť veľmi neškodným, mohol ním Trump spôsobiť obrovské bezpečnostné riziko. Vláda USA udržiava svoje špionážne satelity v tajnosti a stačí jeden takýto obrázok a experti sú schopní o ňom zistiť množstvo kľúčových detailov. O to sa postaral holandský astronóm Marco Langbroek, ktorý už len z uhla záberu a predpokladaného času snímky zistil, že pravdepodobne išlo o špionážny satelit USA 224.
So the position of the satellite at 09:44:23 was taken, and in STK I let the viewq from the satellite point towards the launch platform. That yielded this. It is a very good match so there is no doubt in my mind that it is an image taken by USA 224. pic.twitter.com/R4XGdnzPis
— Dr Marco Langbroek (@Marco_Langbroek) August 31, 2019
Langbroek v rozhovore pre NPR opísal tento satelit ako veľký teleskop, ktorý namiesto hviezd sleduje zemský povrch a vytvára veľmi kvalitné snímky. Má zrkadlo s priemerom 2,4 metra, čo je rovnaký rozmer ako má Hubbleov teleskop. Nevýhodou USA 224 a podobných satelitov je, že sa dajú podľa snímok ľahko sledovať na oblohe. V príspevku na SatTrackCam totiž Langbroek vysvetlil, ako tiene na snímke porovnával s jej umiestnením, aby zistil čas, kedy bola snímka vyhotovená. Tieto údaje potom porovnal so známymi stopami špionážnych satelitov, aby sa potvrdilo že ide o USA 224.
Vysoké rozlíšenie snímky
Astronóm Cees Bassa zase zistil, že satelit bol v čase vyhotovenia snímky od štartovacej plošiny vzdialený približne 382 kilometrov a bol tak schopný určiť jej rozlíšenie, píše Forbes. „Podľa Google Earth má plošina priemer asi 60 metrov a na obrázku je široká približne 600 pixelov. To znamená, že rozlíšenie snímky je najmenej 10 centimetrov na pixel.“, uviedol Bassa na svojom Twitteri.
Google Earth shows that the launch pad is about 60m in diameter, while the launch pad is about 600 pixels wide in the picture. That suggests a resolution of at least 10cm per pixel, as the original image could have had a higher resolution. pic.twitter.com/T7O76Mu5X4
— Cees Bassa (@cgbassa) August 30, 2019
Skutočné schopnosti týchto satelitov sú však stále tajomstvom. Súkromné môžu totiž vydávať len snímky s maximálnym rozlíšením 25 centimetrov na pixel. Nezdá sa však, že by si Trump uvedomil možné následky tweetovania takejto fotografie, a poznamenal, že má „absolútne právo“ na jej vydanie.