V nasledujúcom texte boli použité materiály TASR.

Američan Tim Friede sa takmer dve desaťročia dobrovoľne vystavoval smrtiacim hadím jedom. Jeho krv teraz môže predstavovať prelom vo vývoji univerzálneho protijedu. Tento bývalý mechanik  si za cieľ stanovil niečo, čo väčšina vedcov pokladala za nemožné – vybudovať si vlastnú imunitu voči smrteľným hadím jedom pomocou opakovaných injekcií a uhryznutí. Jeho snaha nebola bez následkov. Napríklad po dvojnásobnom uhryznutí kobrou upadol do kómy. Jeho obetavosť však môže zachrániť životy po celom svete.

Vedci z Kolumbijskej univerzity, ktorí skúmali Američanovu krv, hovoria o „bezkonkurenčných“ protilátkach, ktoré dokážu chrániť pred širokým spektrom smrteľných hadích toxínov. Peter Kwong, jeden z výskumníkov, opísal jeho imunitný systém ako výnimočne adaptovaný. „Timove protilátky sú naozaj mimoriadne – naučil svoj imunitný systém, aby dosiahol toto veľmi, veľmi široké rozpoznanie,“ povedal vedec.

To znamená, že jeho krv dokáže neutralizovať neurotoxíny z korálovcovitých hadov, ktoré paralyzujú dýchacie svaly, ale aj hemotoxíny z hadov čeľade zmijovitých, ktoré napádajú krv a spôsobujú vnútorné krvácanie.

Unsplash

Prežil šialený počet uhryznutí a injekcií

Počas 18 rokov experimentovania Friede absolvoval viac než 700 injekcií hadieho jedu a prežil vyše 200 uhryznutí hadmi, ako sú kobry, mámbas či tajpani – jedny z najnebezpečnejších hadov na svete. Pôvodne išlo len o osobnú ochranu pri manipulácii s hadmi, no neskôr sa z toho stala takmer misia.

„Stal sa z toho životný štýl a ja som sa len snažil a snažil a snažil som sa tak veľmi, ako som len vládal. Pre ľudí, ktorí sú odo mňa vzdialení 8 000 míľ a ktorí zomierajú na uhryznutie hadom,“ vysvetlil Friede.

Ročne zomrie na následky uhryznutia jedovatého hada až 140-tisíc ľudí a tisíce ďalších trpia trvalými následkami, ako sú amputácie či ochrnutia. Súčasné protijedy majú viacero obmedzení. Ich účinnosť sa viaže na konkrétny druh hada a často sa vyrábajú z krvi koní, ktorým bol vpravený hadí jed. Ak však jed pochádza z iného regiónu, môže byť výsledný protijed menej účinný.

To, čo ponúka Friedeho krv, je sľub univerzálneho riešenia. Vedci dúfajú, že do 10 až 15 rokov budú schopní vytvoriť účinné protilátky proti všetkým hlavným triedam hadích toxínov – neurotoxínom, hemotoxínom aj cytotoxínom, ktoré priamo ničia bunky. Výskum založený na Friedeho imunite by tak mohol odštartovať novú éru boja proti smrtiacim uhryznutiam a zachrániť tisíce životov po celom svete.

Čítajte viac z kategórie: Novinky