Keď sa povie staroveké civilizácie, väčšina ľudí si automaticky predstaví Egypt alebo Mezopotámiu. Najnovší archeologický objav z amerického štátu Wisconsin však ukazuje, že vysoko organizované komunity existovali aj v Severnej Amerike už v čase, keď sa stavali prvé pyramídy. Pod hladinou jazera Mendota sa podarilo nájsť sústavu pravekých člnov, z ktorých najstarší má viac než 5 200 rokov.

Ako uvádza portál Earth, výskum od roku 2021 priniesol už celkovo 16 tzv. dugout člnov, teda lodí vytesaných z jedného kusa dreva. Najnovšie podvodné prieskumy odhalili ďalších 6 kusov, ktoré doteraz neboli známe.

Lode vyrobené z jedného stromu a staršie než pyramídy

Analýza dreva pomocou rádiokarbónového datovania ukázala, že niektoré z člnov vznikli už okolo roku 3000 pred naším letopočtom, zatiaľ čo iné pochádzajú z obdobia približne okolo roku 1300 nášho letopočtu. To znamená, že jazero Mendota slúžilo ako dôležitá dopravná tepna po celé tisícročia.

Najstarší nájdený čln je dokonca starší než Veľká pyramída v Gíze, ktorá má približne 4 500 rokov. Podľa výskumníkov ide o jasný dôkaz, že obyvatelia regiónu mali už v praveku pokročilé technické zručnosti, orientáciu v krajine a fungujúcu sieť vodných ciest.

Člny sa našli približne v hĺbke 9 metrov a často v skupinách pri prirodzených trasách, čo naznačuje, že nejde o náhodné straty lodí, ale o miesta, ktoré mali pre dávne komunity špecifický význam.

Nezvyčajný výber dreva a premyslená technológia

Väčšina lodí bola vyrobená z tvrdého dreva, najmä z červeného a bieleho duba. Práve červený dub je pritom pre stavbu lodí netypický, pretože jeho pórovitá štruktúra zvyčajne nasáva vodu, čo znižuje vztlak a zvyšuje hmotnosť.

Archeológovia však predpokladajú, že dávni výrobcovia vedeli strom upraviť tak, aby sa v dreve vytvorili prirodzené upchávky pórov, tzv. tylózy, ktoré bránia prenikaniu vody a spomaľujú hnitie. Je možné, že si vyberali poškodené alebo cielene narušené stromy, prípadne ich úmyselne poranili ešte počas rastu, aby dosiahli vhodné vlastnosti materiálu.

Tamara Thomsen/Wisconsin Historical Society

Zaujímavým detailom je aj to, že člny boli na dne jazera zaťažené kameňmi. Podľa odborníkov to mohlo slúžiť na to, aby sa drevo počas zimy nedeformovalo a zostalo stabilné.

Kto tieto lode používal a na čo slúžili?

Objav naznačuje existenciu rozsiahlej a dlhodobo fungujúcej komunity, ktorá jazero využívala nielen na rybolov, ale pravdepodobne aj na obchod a duchovné cesty. Výskumníci predpokladajú, že ide o predkov neskorších pôvodných obyvateľov oblasti, vrátane kmeňa Ho Chunk.

Z historických záznamov vyplýva, že Ho Chunk sa do oblasti dostali najskôr okolo roku 800 nášho letopočtu, no tieto lode dokazujú, že región bol obývaný a aktívne využívaný už tisíce rokov predtým. Pre súčasných členov kmeňa má objav veľký kultúrny a duchovný význam, pretože potvrdzuje hlboké korene ich spojenia s miestnou krajinou a vodami.

Niektoré okolité lokality, napríklad jazero Wingra, sú dodnes považované za posvätné miesta, pričom jeden z tamojších prameňov je v tradícii vnímaný ako vstup do duchovného sveta.

Tamara Thomsen/Wisconsin Historical Society

Zatiaľ boli z vody vyzdvihnuté iba 2 z 16 člnov. Jeden z nich má približne 3 000 rokov a meria asi 426 cm. Konzervácia dreva je extrémne náročný proces, ktorý môže trvať niekoľko rokov, kým budú artefakty pripravené na vystavenie v múzeu.

Podľa archeológov je každý nový nález ďalším dielikom skladačky, ktorý pomáha lepšie pochopiť vývoj spoločností v Severnej Amerike. Objav z jazera Mendota tak výrazne posúva hranice toho, čo sa doteraz považovalo za začiatky organizovaného života na tomto kontinente.

Čítajte viac z kategórie: Novinky