Predstav si, že ťa teleportujeme na planétu, kde je teplota vyššia než na povrchu hviezdy. Alebo na inú, ktorá nemá žiadne Slnko, len nekonečnú tmu a chlad blízky absolútnej nule. Vydržíš tam sekundu? Alebo stihneš aspoň myšlienku na útek?

Vitaj vo svete exoplanét, ktoré obiehajú iné hviezdy než naše Slnko. Niektoré z nich sú známe svojou podobnosťou so Zemou, iné však predstavujú číre extrémy, ktoré rozširujú hranice toho, čo považujeme za možné. O ich rozmanitosti svedčí aj fakt, že väčšina z nich sa nedá zaradiť do žiadnej kategórie, ktorú poznáme zo slnečnej sústavy.

„Tieto planéty sú pre nás extrémne cenné práve preto, že sa nepodobajú na nič, čo poznáme zo slnečnej sústavy,“ hovorí astronóm Peter Vereš na Harvarde, bývalý vedec NASA, ktorý ťa prevedie záhadami vesmíru a spoločne sa pozrieme na tie najzvláštnejšie exoplanétami, aké boli doposiaľ objavené.

Len pre predstavu, naša galaxia má priemer 100 až 200-tisíc svetelných rokov. Slnečná sústava je v tomto priestore ako špendlík v hale veľkej ako kontinent. A celý pozorovateľný vesmír je minimálne 50-miliardkrát väčší než priemer slnečnej sústavy s Oortovým oblakom. V tomto gigantickom priestore sa skrývajú bilióny planét, o ktorých vieme zatiaľ len zlomok. A tie, ktoré už poznáme, často nedávajú žiadny zmysel: Veľa exoplanét, ktoré sme objavili, nevieme zaradiť. Neexistujú tu analógie – ani s Marsom, ani s Jupiterom. A to je na tom to fascinujúce.“

Pomocou moderných ďalekohľadov sme len za posledné dve desaťročia objavili tisíce exoplanét. Niektoré sú pravdepodobne len horúce plynové obaly, iné sú zložené tak hustým spôsobom, že ich voláme „diamantové svety“.

Z pohľadu fyziky, astrobiológie aj budúcnosti ľudstva je každá z týchto planét výnimočná. Nielen preto, že nám pomáha pochopiť, ako rôzne môžu planetárne systémy vzniknúť, ale aj preto, že v ich extrémnosti sa zrkadlí osud našej vlastnej Zeme.

„Planetárne systémy vznikajú rôzne, obiehajú rôzne hviezdy, majú rôzny vek. Vďaka nim možno pochopíme aj to, ako vyzerala naša slnečná sústava v minulosti. Alebo ako skončí, keď sa Slnko stane červeným obrom,“ dodáva Vereš.

Midjourney

Planéta, ktorá by z teba spravila popol pod minútou | 55 Cancri e

Na prvý pohľad znie lákavo: planéta, ktorej jadro je možno celé z diamantov. Predstav si planétu, kde je každý krok ako na šperku hodnom miliárd dolárov. No nenechaj sa oklamať. 55 Cancri e je v skutočnosti jedna z najextrémnejších pevných planét, aké sme kedy objavili. Ak by si tam vkročil, z diamantov by si nevidel nič, len lávu, žiar a smrť.

55 Cancri e obieha svoju hviezdu tak blízko, že jeden celý „rok“ tam trvá menej než 18 hodín. Je to kamenná planéta s extrémne vysokou hustotou (vyššou ako Zem) a jej povrch dosahuje teploty cez 2500 °C. Odborníci sa domnievajú, že táto hustota môže súvisieť s veľkým podielom uhlíka v jej zložení a pod takýmto tlakom by uhlík mohol kryštalizovať do diamantovej štruktúry.

„Jadro planéty z karbónu, pod extrémnym tlakom – to je len teória, ale možné. Veľkú časť planéty môže tvoriť uhlík, alebo železo a nikel. Môže mať teda kryštalickú štruktúru – diamant,“ vysvetľuje Vereš. Hoci médiá ju často označujú ako diamantovú planétu, jej realita je skôr horor než luxus.

Ako dlho by si tam prežil?

Ak by ťa niekto teleportoval na povrch 55 Cancri e, tvoje telo by sa začalo okamžite uškvarovať. Láva by ti obklopila nohy, a ešte predtým, než by si stihol vykríknuť, by sa ti roztopili mäkké tkanivá, pľúca by ti skolabovali a vnútorné orgány by sa doslova vyparili.

Extrémny tlak v blízkosti povrchu by navyše rozdrvil tvoje telo ako plechovku pod hydraulickým lisom.

„Bez akejkoľvek ochrany by si neprežil ani sekundu. Kombinácia teploty, radiácie a gravitácie by ťa okamžite zlikvidovala,“ dopĺňa Vereš.

Táto planéta je učebnicovým príkladom, že vesmír netvorí len planéty podobné Marsu, Venuši a Jupiteru. Exoplanéty ako 55 Cancri e dokazujú, že vo vesmíre vznikajú úplne nové typy planét, ktoré v slnečnej sústave nemajú žiadnu obdobu.

A to je dôležité pre výskum, pretože ak chceme raz pochopiť vznik Zeme alebo jej budúcnosť, musíme pochopiť aj to, čo všetko ešte vzniknúť môže.

Planéta „vyhodená“ z rodiny | Rogue planet

V galaxii nie si nikým, ak nemáš hviezdu. No čo ak si planéta, ktorú vlastná hviezda odkopla? Práve takto môžeme opísať tzv. bludné planéty, ktoré neobiehajú žiadnu hviezdu. Sú to vesmírni tuláci, ktorí sa chladne túlajú absolútnou tmou bez slnečného svetla a tepla.

Čítaj viac z kategórie: Novinky