Už vyše sto rokov vedcov znepokojuje nezvyčajný úkaz v severnom Atlantiku. Ide o rozsiahlu oblasť chladnej vody južne od Grónska, ktorá akoby odolávala globálnemu otepľovaniu oceánov. Nový výskum z Kalifornskej univerzity v Riverside teraz konečne prináša jednoznačné vysvetlenie.

Príčinou tohto úkazu je postupné, storočie trvajúce spomaľovanie významného oceánskeho prúdenia známeho ako Atlantická meridionálna prevrátená cirkulácia (AMOC). Na tému upozornil portál Phys.

Vedci zbierali údaje

Tento gigantický „dopravný pás“ prepravuje teplú, slanú vodu z tropických oblastí na sever Atlantiku a chladnejšiu vodu späť na juh v hlbších vrstvách oceánu. Ak sa tento prúd spomalí, menej tepla a soli sa dostane k severnému Atlantiku, čo spôsobuje ochladzovanie a „osviežovanie“ vôd v oblasti pri Grónsku. Práve tento jav vedie k vzniku už dlho známej „studenej škvrny“ južne od Grónska.

„Ľudia sa už dlho pýtajú, prečo táto studená škvrna existuje,“ povedal klimatológ Wei Liu, vedúci autor štúdie, ktorú realizoval spolu s doktorandom Kai-Yuanom Lim. „Zistili sme, že najpravdepodobnejšou odpoveďou je slabnúca AMOC,“ ujasnil.

Kai-Yuan Li/UCR

Vedci zozbierali viac ako sto rokov staré údaje o teplote a slanosti oceánov. Ide o parametre, ktoré presne odrážajú silu prúdenia. Tieto historické záznamy porovnali s takmer stovkou rôznych klimatických modelov. Záver bol jasný: len tie modely, ktoré simulovali slabnúcu AMOC, dokázali verne reprodukovať pozorované chladenie tejto konkrétnej oblasti. Modely, ktoré predpokladali silnejšie prúdenie, boli od skutočnosti na míle vzdialené.

„Je to veľmi robustná korelácia. Ak sa pozrieme na pozorovania a porovnáme ich so všetkými simuláciami, len scenáre so slabnúcou AMOC dokážu vysvetliť chladenie v tomto regióne,“ povedal Li.

Dôležité aj pre Európu

Štúdia navyše preukázala súvis medzi slabnúcou AMOC a poklesom slanosti. Ide o ďalší jasný signál, že menej teplej a slanej vody prúdi na sever. Tento pokles má rozsiahle dôsledky. Oblasť južne od Grónska nie je zaujímavá len preto, že sa chladí napriek všeobecnému trendu, ale najmä preto, že ide o jednu z najcitlivejších oblastí na zmeny v oceánskych prúdoch.

Pexels

Zmeny v AMOC totiž ovplyvňujú počasie v celej Európe, od zrážkových úhrnov až po smerovanie prúdenia tryskového prúdu, čo je výškový vietor, ktorý usmerňuje veľké meteorologické systémy a významne reguluje teploty v Európe a Severnej Amerike. Navyše, takéto zmeny v teplote a slanosti môžu narušiť aj celé morské ekosystémy, keďže určujú, kde môžu žiť rôzne druhy morských organizmov.

Zistenia amerického tímu môžu zároveň uzavrieť dlhodobý spor medzi klimatickými modelármi. Kým niektoré nové modely vinili za chladenie oblasti atmosférické faktory ako pokles emisií aerosólov, Liu a jeho tím tvrdia „že iba modely so slabnúcou AMOC majú pravdu. To znamená, že mnohé nové modely sú príliš citlivé na zmeny aerosólov a menej presné v tejto oblasti.“

Prínos

Štúdia tak nielenže prispieva k lepšiemu pochopeniu fungovania oceánskej cirkulácie, ale tiež zvyšuje dôveryhodnosť klimatických prognóz  najmä pre Európu, kde má AMOC na klímu obrovský vplyv. Dôležitým prínosom práce je aj ukážka, ako sa dá z historických, nepriamych údajov, ako sú teplotné záznamy a záznamy o slanosti, vyčítať dlhodobý vývoj oceánskych procesov.

„Nemáme priamu evidenciu AMOC za posledných sto rokov, ale údaje o teplote a slanosti nám umožňujú vidieť minulosť jasne. Táto práca ukazuje, že AMOC slabne už viac ako storočie a ak budú skleníkové plyny naďalej stúpať, tento trend bude pokračovať,“ uzatvára Li.

Z toho vyplýva, že a chceme pochopiť, kam sa klíma uberá, musíme sledovať aj hlboké procesy v oceánoch. A studená škvrna pri Grónsku sa pritom môže stať jedným z kľúčových signálov toho, čo nás v budúcnosti čaká.