Stvorili viac než len svetlo. Kľúčový prvok života „zaplavil“ vesmír už 100 miliónov rokov po Veľkom Tresku

Voda je neoddeliteľnou súčasťou života, ako ho poznáš na Zemi. No jej prítomnosť vo vesmíre, ďaleko za hranicami našej planéty, hrá kľúčovú úlohu v chápaní samotného pôvodu života. Molekula vody, tvorená dvomi atómami vodíka a jedným atómom kyslíka, je jednoduchá, ale mimoriadne stabilná. Vodík ako najľahší a najhojnejší prvok vo vesmíre vznikol už pri samotnom Veľkom tresku. Naopak, kyslík začal postupne vznikať v jadrovej fúzii vo vnútri hviezd a to najmä v ich neskorších štádiách.

Ako ďalej informuje portál ScienceAlert, z uvedeného vyplýva, že kyslík, a teda aj voda, by sa mal hromadiť až postupne, s pribúdajúcimi generáciami hviezd. Prvé hviezdy, zložené iba z vodíka a hélia, boli podľa doterajších predpokladov „suché“. Lenže nedávna štúdia naznačuje, že situácia mohla byť omnoho zložitejšia. Už v prvých stovkách miliónov rokov po Veľkom tresku mohla voda hrať významnejšiu úlohu, ako sme si doteraz mysleli.

Populácie hviezd

V súčasnosti sú generácie hviezdy rozdelené do tzv. hviezdnych populácií, pričom prvá generácia hviezd, je označená ako populácia III a najmladšie hviezdy, ako naše Slnko, sú označené ako populácia I (najväčšia metalicita). Najstarší známy typ hviezdy patrí do hviezdnej populácie II, ktorá by mala byť priamym nasledovníkom populácie III, alebo prvej generácie hviezd. Kvôli svojej jednoduchosti a enormnej veľkosti (niektoré z nich mohli mať až 200-násobok hmotnosti Slnka) boli extrémne jasné, no žili len veľmi krátko.

ScreenShot/ SCIENTIFIC AMERICAN/ Atro.Yale/ RICHARD B. LARSONAND VOLKER BROM a DON DIXON

Pri ich záverečných fázach dochádzalo k výbuchom, ktoré mali rôzne formy, od „klasických“ supernov až po tzv. supernovy párovej nestability. Tieto explózie boli mimoriadne intenzívne a obohatili okolité prostredie prvkami ako uhlík, kyslík a pod.

Voda vo vesmíre vznikla skôr, než sme predpokladali

Podľa simulácií vedeckého tímu publikovaných na platforme arXiv explózie hviezd Populácie III zásadným spôsobom obohatili molekulárne oblaky o kyslík. Oblaky vytvorené z ich zvyškov obsahovali 10- až 30-násobne vyššiu koncentráciu vody, než nachádzame v difúznych oblakoch v súčasnej Mliečnej dráhe. Zistenia teda naznačujú, že 100 až 200 miliónov rokov po Veľkom tresku mohol byť vesmír dostatočne obohatený o vodu a iné prvky, aby podporoval vznik života.

canva.com

Otázka, či sa život skutočne zrodil už tak skoro, zostáva nezodpovedaná. Ionizácia a ďalšie kozmické procesy mohli množstvo molekúl vody rozkladať, čím vesmír vstúpil do suchšieho obdobia. Až neskôr, počas éry Populácie II a Populácie I, sa úroveň vody stabilizovala na hodnoty, ktoré poznáme dnes.

Je však možné, že časť vody, ktorá sa nachádza na Zemi, pochádza práve z dedičstva prvých hviezd.

Čítajte viac z kategórie: Novinky