Nádejný kandidát na mimozemský život prekvapil vedcov. Skrýva oceán vody, no s týmto nepočítali
Najväčší mesiac Saturnu, hmlistý a chladný Titan, už dlho fascinuje vedcov ako jedno z najpravdepodobnejších miest, kde by mohol existovať mimozemský život. Pod jeho ľadovou kôrou sa totiž ukrýva oceán slanej vody a na jeho povrchu sa nachádzajú celé jazerá a rieky z tekutých uhľovodíkov.
No najnovší výskum naznačuje, že aj keby tam život bol, jeho celková biomasa by sa zmestila do veľkosti jedného malého psa. A povedzme, že by išlo o takého miniatúrneho pudla.
Podľa evolučného biológa Antonina Affholdera z Arizonskej univerzity by Titanova hypotetická biosféra mohla byť tak energeticky chudobná, že by v priemere podporila iba jednu fermentujúcu bunku na liter oceánskej vody. To znamená, že aj keď Titan oplýva organickými látkami, ich dostupnosť a využiteľnosť pre život je zrejme veľmi obmedzená.
Zaujímavé vnútro
Titan má v slnečnej sústave výnimočné postavenie. Je jediným mesiacom s hustou atmosférou a jediným známym nebeským telesom okrem Zeme, kde existuje stabilná kvapalina na povrchu. Nejdev šak o vodu, ale o metán a etán, ktoré sú pri teplote -179 °C v kvapalnom stave. Tieto uhľovodíky sa zhromažďujú do jazier, riek a morí veľkých ako Veľké kanadské jazerá.
No to najzaujímavejšie sa deje pod povrchom. Podľa dát z misie Cassini-Huygens má Titan viacvrstvovú vnútornú štruktúru. Nachádza sa tam kamenné jadro, vrstva zvláštneho ľadu s názvom ľad-VI a slaný podzemný oceán, ktorý je uzavretý v 100-kilometrovej vrstve vonkajšieho ľadu. Práve tento ľad tvorí Titanovu „povrchovú kôru“ a neustále naň padá dážď organických molekúl z atmosféry.
V hornej atmosfére dochádza k rozkladu dusíka a metánu UV žiarením, v dôsledku čoho vznikajú zložité organické zlúčeniny bohaté na uhlík a kyslík. Tie potom padajú späť na povrch, kde vytvárajú čierne pieskové duny podobné kôpkom kávovej usadeniny. Tieto molekuly sa môžu dostať do podzemného oceánu dvoma spôsobmi: buď cez krátery vytvorené dopadmi meteoritov, ktoré roztopia ľadovú kôru, alebo postupne presakujú zo skalnatého jadra smerom nahor.
Pokročilá štúdia
Nový výskum použil bioenergetické modelovanie na to, aby zistil, či tieto organické zlúčeniny môžu poskytovať dostatok energie pre mikróby žijúce v oceáne. Vedci sa zamerali na glycín (najjednoduchšia aminokyselina), ktorú by hypotetické mikróby mohli rozkladať podobne ako baktérie triedy Clostridia na Zemi. Ide o proces známy ako fermentácia, teda anaeróbne získavanie energie bez kyslíka.
Fermentácia bola zvolená zámerne. Ide totiž o jeden z najstarších a najuniverzálnejších metabolických procesov na Zemi. Nepotrebujeme si teda vymýšľať exotické mimozemské biochémiu. Vieme, že tento spôsob funguje a prežil miliardy rokov evolúcie. Navyše, glycín a jeho prekurzory sú bežné v celom vesmíre. Sú v kométach, asteroidoch aj v prachových hmlovinách, z ktorých vznikajú hviezdy a planéty.
No aj napriek tomuto dlhodobému prílivu organických látok do Titanovho oceánu výskum ukazuje, že iba malá časť z nich je skutočne využiteľná pre život. Výsledkom je, že celková biomasa života na Titane by mohla vážiť len niekoľko kilogramov, čo je približne hmotnosť malého psa. Výskumníci dodávajú, že by to v prepočte znamenalo menej ako jednu bunku na kilogram vody v celom oceáne, alebo rovnaké množstvo uhlíka ako v tele priemerného 50-kilogramového človeka.
Ak by teda na Titane naozaj existoval život, jeho objavenie by bolo mimoriadne náročné. Niečo ako hľadať ihlu v kope sena, ktorá sa navyše nachádza 1,3 miliardy kilometrov od nás. No aj takýto drobný dôkaz by znamenal obrovský prelom v našom chápaní života vo vesmíre.
Čítajte viac z kategórie: Novinky
Ďakujeme, že čítaš Fontech. V prípade, že máš postreh alebo si našiel v článku chybu, napíš nám na redakcia@fontech.sk.
Teraz čítajú
Nemecko spúšťa energetickú revolúciu. Chce sa stať veľmocou s podceňovaným palivom budúcnosti
Hyundai a Kia spustili masívne zľavy po celom svete. Autá zlacneli aj o desaťtisíce eur
Nová Mafia sa ukazuje v rozsiahlom videu. Jedna scéna okamžite vyvolá nostalgiu
Elektrickú verziu nikto nekupoval. Fiat vracia na trh ikonický model so spaľovákom, jeho cena zarazí
Západ nič také nemá. Spojenec Ruska nasadí laser na stíhačky budúcnosti, rakety po ňom „slepnú“
NAJČÍTANEJŠIE ZO STARTITUP
ŠÚKL stiahol z trhu 2 populárne lieky: Varuje pred možnou kontamináciou, skontroluj svoju lekárničku
Splatiť hypotéku skôr, alebo radšej investovať? Expert ukázal, čo môže Slovákom ušetriť tisíce eur (ROZHOVOR)
Rodinný dom s pozemkom za 17 000 eur: Štát predáva nepotrebný majetok za rozprávkové ceny
KVÍZ Len 15 % Slovákov vie odpovedať na všetky otázky. Prever svoje znalosti zo všeobecného prehľadu o svete
Obľúbená sladkosť zlepšuje výkon mozgu a náladu. Ak ju zješ v nesprávnom čase, oberáš sa o to najlepšie
- 24 hod
- 48 hod
- 7 dní
-
- V Európe sa vylodili tisícky čínskych elektromobilov. Doviezla ich obrovská loď so šokujúcim pohonom a výkonom
- Rusi zúfalo zháňajú peniaze. Ázijskému štátu ponúkajú svoje najmodernejšie zbrane, má to háčik
- Európsky štát odštartoval jadrovú revolúciu. Urán pochovaný, prichádza lacná elektrina pre všetkých
- Rusi ani netušili, čo im zlikvidovalo najdrahší systém. Ukrajina použila zbraň, akú svet ešte nevidel
- Vo vesmíre sa stalo niečo neuveriteľné. Vedci majú prvé dôkazy o tomto najohromujúcejšom jave
-
- Rusi ani netušili, čo im zlikvidovalo najdrahší systém. Ukrajina použila zbraň, akú svet ešte nevidel
- V Európe sa vylodili tisícky čínskych elektromobilov. Doviezla ich obrovská loď so šokujúcim pohonom a výkonom
- Do Ameriky doletí za 90 minút. Prelomové lietadlo v prvých testoch všetkých prekvapilo
- Rusi zúfalo zháňajú peniaze. Ázijskému štátu ponúkajú svoje najmodernejšie zbrane, má to háčik
- Čína oživila zabudnutý technologický skvost Sovietov. Unikli zábery lietadla, aké svet nevidel roky
-
- Rusi ani netušili, čo im zlikvidovalo najdrahší systém. Ukrajina použila zbraň, akú svet ešte nevidel
- Európa do neho investovala miliardy eur, teraz ho ľudia nechcú. Predaj energetického zariadenia prudko klesol
- Nemci sa zbláznili do energetického grálu. Elektrinu im vyrába zadarmo, sieti dodali 60 miliónov MWh
- V Európe sa vylodili tisícky čínskych elektromobilov. Doviezla ich obrovská loď so šokujúcim pohonom a výkonom
- Rusom padla sánka. Jedna z najlepších stíhačiek USA dostane vlastnú „armádu dronov”
Slováci prepadli pri výbere auta novému trendu. Čísla hovoria za všetko, pozor však na riziká
AI pretransformuje spoločnosť, tvrdí odborník. Varuje pred kľúčovou chybou, ktorú robíme
Nepríjemná správa pre motoristov na Slovensku. Analytik predpovedá ceny palív, susedia sú na tom lepšie
Cukrovkári dostali nádej na život bez striekačiek. Vedci vyvinuli liečbu, ktorá donúti telo k tvorbe inzulínu
Mladí Slováci podľahli nebezpečnému trendu. Umelá inteligencia im nahrádza jednu z najdôležitejších vecí
NAJČÍTANEJŠIE ZO STARTITUP