Pentagon podpísal nový obrovský kontrakt na podporu motorov pre stíhačky F-35 a americké námorníctvo tým dáva jasný signál, že dlhodobé udržiavanie flotily ostáva kľúčovou prioritou. Spoločnosť Pratt & Whitney, ktorá vyrába ikonický motor F135, získala zákazku v hodnote až do 1,6 miliardy dolárov, pričom kontrakt pokrýva širokú škálu služieb potrebných na zabezpečenie prevádzky lietadiel v USA aj u spojencov.

Ide o kontrakt, ktorého presná štruktúra sa bude ešte dolaďovať. Maximálna hodnota 1 606 190 091 dolárov zahŕňa kombináciu modelov financovania od klasických nákladových položiek až po zmluvy s pevnou alebo motivačnou cenou. Hoci administratívne znie komplexne, pre prevádzkovateľov F-35 je podstatné jediné: zabezpečenie kontinuálnej údržby a dostupnosti náhradných dielov pre jeden z najsofistikovanejších motorov v dejinách moderného letectva.

Podpora pre rastúcu globálnu flotilu F-35

Zmluva obsahuje globálne služby údržby, modernizácie softvéru aj kompletné depotné opravy pre systémy pohonu naprieč všetkými variantmi – teda F-35A, F-35B aj F-35C. Ako uvádza Pentagon, kontrakt pokrýva „opakujúca sa podpora udržiavania, riadenie programu, finančné a administratívne činnosti, integrácia pohonných systémov, dopĺňanie zásob a nákup náhradných dielov, technická podpora, riadenie materiálu, riadenie konfigurácie, podpora riadenia produktov, udržiavanie softvéru, riadenie bezpečnosti, aktualizácie spoločných technických údajov, riadenie podporného vybavenia, údržba a opravy na úrovni depa pre všetky nasadené pohonné systémy vo výrobných a prevádzkových lokalitách F-35.“

Pratt & Whitney tak bude zabezpečovať nielen náhradné diely a technologické aktualizácie, ale aj kritické dátové služby či technické úpravy. Súčasťou je aj správa zariadení a vybavenia používaného pri údržbe, čo je vzhľadom na komplexnosť motora F135 extrémne dôležité.

Motor F135 vyžaduje intenzívnu údržbu

F135 je základným pohonným systémom všetkých stíhačiek F-35 a v prevádzke ho používajú americké vzdušné sily, námorníctvo, námornej pechota aj viaceré partnerské krajiny. Jeho výkon a schopnosti patria k absolútnej svetovej špičke, no zároveň ide o mimoriadne náročný systém na servisy a správu. V posledných rokoch rastie počet lietadiel v prevádzke aj ich operačné nasadenie, a preto je zmluvná podpora vo forme celosvetových servisných kontraktov kľúčom k udržaniu spoľahlivosti celej flotily.

Pentagon zároveň potvrdil, že dohoda „provides global maintenance services for the F135 propulsion system at unit and depot levels, as well as replenishment spare parts.” Pre americké ozbrojené sily aj spojencov ide o kľúčové opatrenie pre zachovanie pripravenosti lietadiel v čase, keď rastú nároky na rýchlu dostupnosť dielov a vysokú technickú pripravenosť.

Zmluva má byť kompletne uzavretá a splnená do novembra 2026. Z celkovej sumy pritom 98 975 737 dolárov prepadne na konci aktuálneho fiškálneho roka, ak nebude využitých. Pratt & Whitney tak vstupuje do ďalšej intenzívnej fázy globálnej podpory pre jeden z najdôležitejších obranných programov súčasnosti.