Najmodernejší americký torpédoborec USS Zumwalt sa po rozsiahlej modernizácii opäť vrátil na more. Loď nedávno úspešne absolvovala prvé námorné skúšky po tom, čo bola prestavaná na prvú bojovú platformu amerického námorníctva schopnú niesť zbraňový systém Conventional Prompt Strike.

Ide o kľúčový krok, ktorým sa Trieda Zumwalt definitívne presúva od pôvodnej koncepcie delostreleckej podpory k úlohe nosiča strategických presných úderov na extrémne veľké vzdialenosti, píše Interesting Engineering.

Úspech potrebnej modernizácie

USS Zumwalt je technologicky výnimočná už svojím základným návrhom. Loď využíva plne elektrický pohonný systém Integrated Power System, v ktorom plynové turbíny nevyrábajú mechanickú energiu priamo pre hriadele, ale elektrinu pre všetky palubné systémy vrátane pohonu. Tento koncept poskytuje obrovské výkonové rezervy rádovo desiatok megawattov, čo je kľúčové pre energeticky náročné senzory, budúce laserové zbrane aj pre nové generácie raketových systémov.

Charakteristický trup typu tumblehome s výrazne sklonenými bokmi v kombinácii s kompozitnými materiálmi a skrytými palubnými prvkami výrazne znižuje radarový odraz lode, vďaka čomu je Zumwalt na radare porovnateľný s oveľa menšími plavidlami.

Modernizácia prebiehala v lodenici Ingalls Shipbuilding v Pascagoule, kam loď dorazila v auguste 2023. Po presune na suchý dok nasledovala zásadná prestavba vnútorných priestorov aj palubných systémov.

Najväčšou zmenou bolo odstránenie dvojice pôvodných 155-milimetrových Advanced Gun Systems, ktoré sa ukázali ako slepá vývojová vetva pre extrémne drahú muníciu. Na ich mieste vznikol priestor pre vertikálne odpaľovacie zariadenia systému CPS určené pre hypersonické klzné telesá. Tieto zbrane sú schopné zasahovať ciele na vzdialenosť tisícok kilometrov rýchlosťou presahujúcou Mach 5 a zároveň manévrovať počas letu, čo dramaticky komplikuje ich zachytenie protivzdušnou obranou.

Práve integrácia CPS mení strategickú hodnotu Zumwaltov. Z lode pôvodne navrhnutej na podporu výsadkových operácií pri pobreží sa stáva mobilná platforma na presné konvenčné údery s účinkom blízkym strategickým zbraniam. Americké námorníctvo tým získava schopnosť rýchlo reagovať na krízy bez nutnosti nasadenia letectva alebo balistických rakiet z ponoriek. Dôležité je aj to, že ide o nekontroverznú konvenčnú zbraň, ktorá nenesie jadrovú hlavicu, no svojím dosahom a rýchlosťou mení rovnováhu síl.

Pomôžu jej stealth schopnosti

Po vyplávaní z doku v decembri 2024 nasledovali ďalšie prípravy na operačné nasadenie a séria skúšok na mori, ktoré overovali spoluprácu pohonného systému, senzorov a novej výzbroje. Podľa vyjadrení zástupcov lodenice ide o míľnik nielen pre samotnú loď, ale pre celú triedu Zumwalt, ktorá bola dlhé roky vnímaná ako príliš drahý a problematický projekt. Modernizácia má ukázať, že tieto lode sú schopné prispôsobiť sa meniacemu sa charakteru námorného boja.

Trieda Zumwalt je navrhnutá ako viacúčelová platforma s dôrazom na sieťové vedenie boja. Výkonné palubné počítače, pokročilé senzory a rozsiahle dátové prepojenia umožňujú lodi pôsobiť nielen ako úderný prostriedok, ale aj ako plávajúce veliteľské centrum pre spoločné operácie s letectvom, pozemnými silami a spojencami. Vďaka stealth vlastnostiam môže loď operovať relatívne blízko pobrežia protivníka bez toho, aby bola ľahko odhaliteľná.

US Navy

Popri USS Zumwalt prebieha integrácia systému CPS aj na sesterskej lodi USS Lyndon B. Johnson a USS Michael Monsoor má túto modernizáciu naplánovanú na ďalšiu etapu údržby. Americké námorníctvo tak postupne vytvára malú, no technologicky extrémne schopnú skupinu plavidiel, ktoré majú byť odpoveďou na rastúce schopnosti potenciálnych protivníkov v oblasti protilodných rakiet a hypersonických zbraní.

Trieda Zumwalt bola od začiatku navrhnutá s veľkými rezervami pre budúce technológie a práve súčasná modernizácia naznačuje, že tento koncept začína dávať zmysel. Ak sa hypersonické zbrane CPS osvedčia v operačnej službe, môžu sa tieto netradičné torpédoborce stať jedným z najdôležitejších nástrojov americkej námornej stratégie pre nasledujúce desaťročia.

Čítajte viac z kategórie: Novinky