Recyklácia plastov je pre mnohých z nás úplne bežnou súčasťou života. No čo ak by si zistil, že tvoj odpad, ktorý starostlivo triediš, končí niekde úplne inde, než by mal? Práve to odhalila Brandy Deason, aktivistka z Houstonu, keď sa rozhodla otestovať, kam sa naozaj dostanú jej recyklované plasty. Jej prekvapivý príbeh publikoval portál Inside Climate News.

Brandy, členka organizácie Houston Air Alliance, vložila do svojho vreca s plastovým odpadom Apple Tag, aby sledovala jeho cestu po tom, čo ho odovzdala na jedno z nových zberných miest v Houstone.

Sľubovali, že nové odberné miesta budú omnoho lepšie

Tieto zberné miesta boli vytvorené v rámci projektu Houston Recycling Collaboration, ktorý vznikol s pomocou ropného giganta Exxon pred takmer dvoma rokmi. Tento projekt sľuboval moderné spracovanie plastov na chemickej úrovni, čo by umožnilo ich opätovné využitie. Avšak, výsledky Deasoninho sledovania ukázali, že od spustenia projektu sa takýto proces vôbec nezačal.

Hyundai / Unsplash

Naopak, jej vrecia s odpadom skončili na vzdialenej skládke Wright Waste Management, 20 míľ od centra Houstonu. Hoci reportérom nebolo dovolené nahliadnuť dovnútra, dronové zábery ukázali obrovskú otvorenú haldu odpadu, ktorá rozhodne nepripomína pokročilé recyklačné zariadenie.

Čo je ešte horšie, plánovaná triediaca továreň, ktorá mala zabezpečiť „pokročilú recykláciu“, stále nie je v prevádzke a podľa najnovších informácií sa neotvorí skôr ako v polovici budúceho roka. To však nebránilo projektu v rozširovaní počtu zberných miest z jedného na osem, čím sa množstvo plastového odpadu smerujúceho na túto skládku výrazne zvýšilo.

Podľa odborníkov, ktorí sa vyjadrili pre Inside Climate News, môže skladovanie plastového odpadu v horúčavách Texasu predstavovať značné riziko požiaru. A tieto obavy nie sú bezdôvodné – dokumenty získané reportérmi odhalili, že zariadenie neprešlo troma požiarnymi kontrolami medzi júlom 2023 a aprílom 2024. Dôvodom boli chýbajúce povolenia na skladovanie nebezpečných a horľavých materiálov.

Brandy Deason, ktorá sa snaží minimalizovať svoju spotrebu plastov, bola šokovaná, keď zistila, kam sa dostáva jej nevyhnutný plastový odpad. „Ak by tam vypukol požiar, emisie, ktoré by z toho vznikli, by mohli byť veľmi jedovaté pre ľudí žijúcich v okolí,“ povedala pre Inside Climate News. „Nehovoriac o tom, že taký veľký požiar by sa mohol ľahko rozšíriť do blízkych obytných štvrtí.„

Pre nás všetkých, ktorí veríme v recykláciu ako v dôležitý krok k ochrane životného prostredia, sú tieto zistenia vážnym varovaním. Je na čase, aby sme začali vyžadovať transparentnosť a zodpovednosť od tých, ktorí nám sľubujú lepšiu budúcnosť.