Kým väčšina ľudí oslavuje sedemdesiatku na Zemi, americký astronaut Dr. Don Pettit sa v tento deň vracal z obežnej dráhy – po 220 dňoch strávených na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS). Ide nielen o osobný míľnik, ale aj o významný krok v chápaní toho, ako ľudské telo – vrátane toho staršieho – zvláda dlhodobý pobyt vo vesmíre, píše Phys.org.

Viac než rok vo vesmíre

Don Pettit je skúsený fyzik a astronaut, ktorý sa špecializuje na pokročilé materiály a inžinierske systémy. Jeho štvrtá misia ho opäť zaradila medzi „vesmírnych veteránov“ – s celkovým súčtom vyše 550 dní strávených na nízkej obežnej dráhe.

Počas tejto misie, ktorú absolvoval spolu s dvoma ruskými kolegami – Alexejom Ovčininom a Ivanom Vagnerom – obletel Zem viac ako 3 500-krát. Ich Sojuz MS-26 pristál neďaleko mesta Žezkazgan v Kazachstane. Trajektória návratu a pristátie v stepiach Kazachstanu sú štandardnou súčasťou ruského programu návratu z ISS.

Počas pobytu na stanici sa posádka venovala viacerým experimentom, vrátane:

• Čistenie vody: Testovanie technológie recyklácie vody, ktorá môže znížiť potrebu zásobovania astronautov zo Zeme.
• Rast rastlín: Štúdium, ako rastú rôzne plodiny v mikrogravitácii a ako sa dajú geneticky prispôsobiť pre uzavreté ekosystémy budúcich kolónií.
• Správanie ohňa v beztiaži: Tento výskum pomáha pri navrhovaní bezpečnostných systémov a nových materiálov odolných voči požiarom v hermeticky uzavretých priestoroch.

Tieto experimenty nie sú len vedeckou zvedavosťou – sú nevyhnutné pre budúce dlhodobé misie, vrátane ciest na Mesiac či Mars.

Dôležitá správa pre vesmírnu medicínu

Vekový rekord D. Pettita vyvolal záujem aj medzi lekármi a biológmi. Dlhodobý pobyt v mikrogravitácii zaťažuje najmä svaly, kosti a kardiovaskulárny systém. U starších astronautov je potrebné venovať väčšiu pozornosť osteoporóze, regulácii krvného tlaku a obnove po návrate na Zem, kde opäť pôsobí gravitačné zaťaženie.

Pettitov úspešný návrat je dôkazom toho, že aj starší ľudia môžu zvládnuť extrémne prostredie – za predpokladu dôslednej fyzickej prípravy, dôsledného monitoringu a správneho medicínskeho manažmentu.

Čítajte viac z kategórie: Novinky