V nasledujúcom článku boli použité materiály TASR.

Spoločnosť Blue Origin, vedená zakladateľom Amazonu Jeffom Bezosom, sa pripravuje na štart svojej prvej orbitálnej rakety New Glenn. Podľa oznámenia spoločnosti je štart naplánovaný na piatok 10. januára 2025 z Mysu Canaveral na Floride. Trojhodinové štartovacie okno sa otvorí o 01.00 hod miestneho času (07.00 SEČ).

Prvá misia NG-1 ponesie na palube prototyp kozmickej lode Blue Ring, financovaný americkým ministerstvom obrany. Táto univerzálna platforma má umožniť efektívne rozmiestňovanie satelitov a zostane na palube druhého stupňa rakety počas šesťhodinového testovacieho letu na obežnej dráhe.

Prechod od suborbitálnych letov k orbitálnym misiám

Úspešný štart tejto misie bude významným míľnikom nielen pre Blue Origin, ale aj pre celkové komerčné vesmírne preteky. Tie aktuálne vedie spoločnosť SpaceX Elona Muska, ktorá dominuje orbitálnemu trhu vďaka svojej opakovane použiteľnej rakete Falcon 9 a mohutnej rakete Starship.

Štart New Glenn je dlho očakávaný posun pre Blue Origin, ktorá sa doposiaľ zameriavala na suborbitálne lety prostredníctvom rakety New Shepard. Tá sa využívala na prepravu pasažierov a nákladu na okraj vesmíru.

„Je to náš prvý let a dôkladne sme sa naň pripravili. Žiadne pozemné testy ani simulácie misií však nenahradia skutočný let s touto raketou. Je čas letieť,“ uviedla spoločnosť vo vyhlásení. Zdôraznila, že každý výsledok, či už úspech alebo prípadné zlyhanie, bude hodnotným zdrojom poznatkov pre ďalšie misie.

Blue Origin

Súperenie medzi Bezosom a Muskom

Štart New Glenn posilní konkurenciu medzi Jeffom Bezosom a Elonom Muskom, ktorí sú v súčasnosti osobnosťami komerčného vesmírneho sektora. Muskova SpaceX si za posledné roky vybudovala dominantné postavenie, najmä v oblasti orbitálnych štartov. SpaceX takisto udržiava úzky kontakt s americkou vládou.

Bezos sa však usiluje vyrovnať toto skóre tým, že do vesmírnych technológií investuje značné finančné zdroje a inovatívne nápady. Štart New Glenn otvára bránu k lukratívnemu trhu orbitálnych štartov a dlhodobým kontraktom s komerčnými i vládnymi klientmi.

Raketu New Glenn charakterizuje schopnosť prepraviť 45 ton nákladu na nízku obežnú dráhu Zeme (LEO), čo ju radí medzi najsilnejšie orbitálne rakety v prevádzke. Raketový prvý stupeň je navrhnutý tak, aby bol opakovane použiteľný, podobne ako v prípade rakiet SpaceX.