Americká vesmírna agentúra NASA oznámila v utorok odloženie štartu posádky SpaceX na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) o celý mesiac. Dôvodom je potreba dôkladnejšie preskúmať technické problémy kozmickej lode Starliner, ktorá je momentálne pripojená k ISS.

Pôvodne sa očakávalo, že loď Crew Dragon spoločnosti SpaceX dopraví štyroch astronautov na orbitálnu stanicu 18. augusta. Nová misia s označením Crew-9 je teraz naplánovaná najskôr na 24. september.

Kozmická loď Starliner od Boeingu úspešne dopravila svojich prvých dvoch astronautov na ISS v júni. Táto náročná testovacia misia mala overiť pripravenosť lode na pravidelné lety do vesmíru, podobne ako sa to podarilo lodi Crew Dragon od SpaceX už v roku 2020.

Avšak, neočakávané problémy s pohonným systémom Starlineru prinútili predĺžiť misiu. Spoločnosti Boeing a NASA intenzívne pracujú na ich odstránení. Tieto komplikácie vyvolali otázky ohľadom bezpečnosti návratu posádky Starlineru na Zem, konkrétne veteránov NASA Butcha Wilmora a Suni Williamsovej. NASA dokonca zvažovala možnosť ich prevozu späť na Zem pomocou lode Crew Dragon.