Americká NASA je pripravená minúť až miliardu dolárov na to, aby vyvinula kozmickú loď zodpovednú za zníženie obežnej dráhy Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) a teda aj jej kompletné zničenie. Vesmírny priemysel je z tohto rozhodnutia sklamaný,

NASA podľa nich robí chybu a tvrdia, že je staručkú stanicu je možné využiť aj po jej vyradení z pôvodnej prevádzky, informuje SpaceNews.

Bezpečné zničenie

Na špecializovanej kozmickej lodi chce NASA zahájiť práce už v roku 2024, na ktoré je ochotná minúť 180 miliónov dolárov a celkovo, na dokončenie celého tohto projektu, až miliardu. Cieľom je vyvinúť loď, ktorá v roku 2030 pomôže so zhodením ISS z obežnej dráhy, no tak, aby tento proces prebehol bezpečne a nenechal na orbite žiadny odpad.

S takýmto osudom stanice sa očakáva už dlhšie, avšak nie všetci s ním súhlasia. Ron Lopez to spoločnosti Astroscale je napríklad presvedčený, že v budúcom desaťročí bude možné ISS rozobrať a po častiach vziať do orbitálnej zlievarne, v ktorej bude možné drahé materiály recyklovať a opäť použiť na ďalšie vesmírne projekty.

Thomas Pesquet/Flickr/NASA/ESA

Priznáva síce, že to znie ako sci-fi, avšak práve v tejto oblasti získala spoločnosť kontrakt v spolupráci s CisLunar Industries. Projekt ISS však za vyše 24 rokov stál cez 150 miliárd dolárov a je škoda, aby táto masa dôležitých materiálov len tak zhorela v atmosfére. Existujú však aj ďalšie možnosti.

Dokážeme ju priniesť na Zem

Rozobratie a recyklácia na orbite je jedna z možností, tú ďalšiu môže odomknúť vyvíjaná raketa Starship. Jej obrovský nákladný priestor a nosnosť totiž stačí na to, aby v priebehu pár misií dopravila celú Medzinárodnú vesmírnu stanicu naspäť na Zem – či už na recykláciu alebo umiestnenie jej historických modulov do múzeí, v ktorých si svoje miesto skutočne zaslúžia.

Orbital Reef

Ďalšou možnosťou je umiestnenie ISS na vyššiu obežnú dráhu, kde by neohrozovala ostatné satelity a stanice a dokázala tam zotrvať oveľa dlhšie, vďaka nižšej orbitálnej degradácii. Túto možnosť však NASA vylúčila ešte v októbri minulého roka. Na to by totiž stanica potrebovala 30 až 40 kozmických lodí Progress, ktoré konštruuje Rusko.

Udržanie stanice pri prevádzke je takisto nemožné, keďže sú jej prvé moduly na orbite už cez 24 rokov a značne sa na nich začína prejavovať opotrebenie. USA sa preto chystajú vybudovať hneď niekoľko ďalších staníc, za ktorými budú tentokrát stáť súkromné firmy.