NASA/Úprava redakcie

Do Kennedy vesmírneho centra (KSC) na americkej Floride bol dopravený prvý stupeň rakety SLS (Space Launch System), ktorá má za sebou zatiaľ jeden let do vesmíru spolu s kozmickou loďou Orion.

Počas blížiacej sa druhej misie by mali byť na palube aj astronauti a obletieť Mesiac, avšak ako upozorňuje Ars Technica, svet so zatajeným dychom očakáva rozhodnutie NASA týkajúce sa problematického tepelného štítu spomínanej kozmickej lode. Ten totiž môže ohroziť bezpečnosť posádky.

Poletí bez ľudí?

Prvý stupeň rakety SLS sa dostal do KSC po týždeň trvajúce plavbe z New Orleans, kde americká spoločnosť Boeing tieto rakety konštruuje. NASA chce čoskoro začať aj so spájaním segmentov dvoch prídavných motorov na pevné palivo, ktoré dopĺňajú prvý stupeň a pomáhajú mu dopraviť náklad na obežnú dráhu Mesiaca. V KSC je už aj vrchný stupeň a NASA očakáva už len zvyšné komponenty.

Pôvodne to bola práve SLS, ktorá čelila najväčšej kritike kvôli ohromným nákladom, avšak stredobodom pozornosti sa napokon stala kozmická loď Orion. Okrem iného na nej totiž do značnej miery zlyhal tepelný štít, ktorý je počas vstupu do atmosféry zodpovedný za ochranu celého zariadenia. Kapsula síce návrat prežila, avšak štít bol natoľko poškodený, že ho od kompletného zlyhania delilo len veľmi málo.

NASA/Flickr

Prvý stupeň môže byť spojený s prídavnými motormi už v decembri, ak pôjde všetko hladko. Misiu Artemis 2 uvidíme v ideálnom prípade v septembri 2025, avšak naďalej nie je jasné, či ponesie astronautov alebo pôjde len o ďalší test pre zaistenie bezpečnosti budúcich posádok.

Problémov bolo viac

Okrem rozpadnutého tepelného štítu sa počas prvej misie objavilo aj niekoľko ďalších problémov. Jedna z najvážnejších komplikácií je v jej prípade zlyhanie kamerových systémov, ktoré boli zodpovedné za zbieranie potrebných vizuálnych dát. Zábery z až 32 kamier sú prakticky nepoužiteľné – na rakete sa pritom nachádzalo len 33 kamier.

Otázne sú napríklad aj padáky kozmickej lodi Orion, ktoré NASA neodkázala preskúmať, keďže sa po návrate lodi potopili na dno oceánu skôr, než sa k nim záchranné tímy dostali. Overenie funkčnosti týchto padákov bolo nesmierne dôležité aj kvôli problémom, ktoré boli objavené pri návrate kozmickej lodi Starliner počas jej testovacieho letu.

Čína dýcha NASA na krk

Kým Spojené štáty narážajú v snahe dostať sa naspäť na Mesiac neustále na nové problémy, pričom nedávno sa spoločnosť Collins Aerospace vzdala kontraktu na vývoj nových skafandrov, Čína úspešne napreduje a hrozí, že pristane na Mesiaci ešte skôr, než to opäť dokážu americkí astronauti. Podľa niektorých sa totiž môže posunúť termín pristátia amerických astronautov až niekedy na rok 2030 či neskôr.

NASA/Flickr

Práve to je ale rok, ktorý si ako svoj cieľ vybrala Čína. Tá v posledných rokoch dokazuje dominanciu predovšetkým vo výskume Mesiaca, na ktorom niekoľkokrát bezchybne pristála so svojimi sondami a fyzicky potvrdila aj prítomnosť vody.

Čítajte viac z kategórie: Novinky

Pošli nám TIP na článok



Teraz čítajú