Aktualizácia 8. júna 2025: Mikrób menom Niallia tiangongensis, ktorý pred časom našli na čínskej vesmírnej stanici Tiangong, zarazil vedcov. Podľa najnovších analýz totiž vedci nevedia prísť na to, ako sa baktéria na vesmírnu stanicu dostala.

Pôvodne si mysleli, že mohlo ísť o pozemskú kontamináciu počas štartu – niečo, čo sa pri prísnych podmienkach čistenia považuje za extrémne zriedkavé. Najnovšie dôkazy ale hovoria, že mala vzniknúť priamo na orbite ako dôsledok mutácie iných organizmov, keďže sa táto baktéria na Zemi nevyskytuje, a práve táto možnosť rozpaľuje predstavivosť vedcov aj laikov.

Znamená to, že sme na prahu objavu „mimozemskej“ formy života? Pravdepodobne nie. Niallia tiangongensis sa síce na Zemi nikdy nenašla, no zatiaľ nič nenaznačuje, že by nepochádzala z našej planéty. Všetko nasvedčuje tomu, že ide o extrémne adaptovaný mikroorganizmus, ktorý buď unikol pozemskému detekčnému systému, alebo sa vplyvom podmienok na orbite rýchlo vyvinul do dnešnej podoby.

Pôvodný článok:

Na čínskej vesmírnej stanici Tiangong objavili nový mikrób s výnimočnými vlastnosťami. Nový bakteriálny kmeň izolovali v máji 2023 z jedného z obytných modulov stanice, keď na palube pôsobila posádka misie Šen-čou-15. O téme informoval portál Interesting Engineering.

Doteraz neznámy mikrób Niallia tiangongensis je variantom pozemskej baktérie a prvým svojho druhu v čínskom orbitálnom laboratóriu. V extrémnych podmienkach vesmíru vyvíja jedinečné adaptačné mechanizmy s možným uplatnením na Zemi aj v kozme. Objav zverejnili výskumníci zverejnili v časopise International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.

Disponuje s unikátnymi vlastnosťami

Nový mikrób Niallia tiangongensis objavili v rámci projektu CHAMP, ktorého cieľom je monitorovať, ako sa mikroorganizmy menia a prispôsobujú počas dlhodobého pobytu vo vesmíre. Astronauti odobrali vzorky zo stien modulov sterilnými tampónmi, zamrazili ich a po návrate na Zem podrobili genetickej a metabolickej analýze. Skúmanie mikróbu je dôležité pre zdravie astronautov aj zachovanie funkčnosti stanice.

Freepik

Pomocou sekvenovania genómu a metabolických analýz sa zistilo, že ide o nový kmeň s unikátnymi adaptačnými vlastnosťami. Mikrób odoláva oxidačnému stresu – stavu, pri ktorom nerovnováha medzi voľnými radikálmi a antioxidantmi poškodzuje bunky a tkanivá. Okrem toho má výnimočnú schopnosť opravovať škody spôsobené radiáciou.

Čínska vesmírna agentúra vo svojom vyhlásení uviedla, že výskum v rámci stanice Tiangong prinesie „bohatú úrodu“ poznatkov o mikrobiálnej aktivite, genetike a metabolizme, čo by mohlo viesť k inováciám v oblasti technológií aj ekológie.

Štúdia ukázala, že baktéria dokáže rozkladať vybrané organické zlúčeniny, čo môže viesť k novým udržateľným spôsobom premeny odpadu na suroviny – dôležitým najmä v uzavretých systémoch, ako sú vesmírne stanice. Vedci preto veria, že Niallia tiangongensis by mohla v budúcnosti pomôcť pri navrhovaní systémov, ktoré premenia organický odpad na vodu, kyslík alebo dokonca palivo. Využiteľnosť by našiel v poľnohospodárstve aj medicíne.

Čítajte viac z kategórie: Novinky