NASA vyšle náklad do vesmíru katapultom, ušetrí milióny a zjednoduší rakety

Jedinečný startup Spinlaunch má pre NASA vyniesť do vesmíru vedecký náklad, pričom namiesto komplexnej rakety použije extrémne rýchly katapult, informuje Interesting Engineering. Firma tak môže zásadne zmeniť celý raketový priemysel a to aj napriek tomu, že o jej cieľoch väčšina odborníkov donedávna pochybovala.

Jediná svojho druhu

Spoločnosť Spinlaunch existuje len pár rokov a po väčšinu tejto doby o nej takmer všetci pochybovali. Prvým vysokorýchlostným testom však dokázala, že jej vízia nie je ani zďaleka tak nereálna a dokáže zásadne znížiť ceny letov do vesmíru – nie však pre ľudí, ktorí preťaženie dosahované v špeciálnom zariadení neprežijú.

Masívna centrifúga s priemerom takmer 100 metrov má pomocou jedinečne pevného a zároveň ľahkého ramena roztočiť menšiu raketu s nákladom na rýchlosť až 8 000 km/h, pričom ju následne s extrémnou presnosťou vypustí. Projektil preletí tunelom a vďaka vysokej rýchlosti nepotrebuje viac raketových stupňov.

Pre dosiahnutie orbity je však aj naďalej potrebný raketový motor. Prekvapivo má spoločnosť vyniesť náklad pre NASA ešte v tomto roku a v budúcnosti má vynášať satelity s hmotnosťou do 200 kg, pričom kvôli preťaženiu 10 000 G budú od tých klasických zásadne odlišné a odolnejšie.

Zatiaľ bez orbity

„Spinlaunch poskytuje jedinečný suborbitálny let a vysokorýchlostné testovacie služby. Nová dohoda o lete s NASA označuje kľúčový míľnik pre Spinlaunch, ktorý sa snaží presunúť zameranie z technologického vývoja na komerčné ponuky,“ píše BusinessWire a potvrdzuje tak, že prvé lety budú len suborbitálne.

Problémom totiž je, že obrovskému preťaženiu nie je vystavený len samotný náklad, ale tiež projektil a teda aj potenciálny raketový motor, ktorý by so sebou niesol.

Je preto nutné vyvinúť skutočne jedinečný systém v podobe motora a nádrží, ktoré takéto extrémne podmienky prežijú a po vymrštení z akcelerátora poskytnú potrebný ťah na dosiahnutie orbity.

SpinLaunch/Youtube screenshot

Vývoj takéhoto systému môže potenciálne potrvať dlhšie, než stavba väčšieho akcelerátora a od firmy môžeme zatiaľ očakávať len suborbitálne lety za veľmi nízku cenu, teda aspoň v porovnaní s raketovými letmi. Nie je zatiaľ známe, do akej výšky dokáže väčšia centrifúga vymrštiť projektil a na oficiálne čísla si ešte počkáme.

Čítajte viac z kategórie: Novinky