Podmienky na Zemi sa vplyvom klimatických zmien čoraz intenzívnejšie menia a vedci sa snažia vyriešiť jeden zásadný problém. Chcú pomôcť nakŕmiť ľudstvo aj na planéte, ktorá je oveľa horúcejšia než kedysi.

Obracajú sa preto na experimentálny výskum vo vesmíre, kde prebiehajú prvé krôčiky astrobotaniky, informuje Phys.org.

Potrebujú mutácie

Výskum rastlín a ich pestovania prebieha na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) už celé roky a okrem možnosti ich rastu v stave beztiaže vedcov zaujíma, ako môže tento výskum pomôcť Zemi. Medzinárodná agentúra pre jadrovú energiu (IAEA) napríklad na ISS poslala semienka ciroku a žeruchy, ktorých genetické vlastnosti chcú upraviť mutáciami vďaka intenzívnemu slnečnému žiareniu.

Kým toto žiarenia dopadne na Zem, je čiastočne filtrované atmosférou a zároveň ovplyvnené magnetickým poľom Zeme, ktoré chráni povrch pred množstvom nabitých častíc.

Vo výške cez 400 km nad povrchom, kde sa nachádza ISS, je tento vplyv o poznanie slabší. Experti preto dúfajú, že radiácia spôsobí genetické mutácie, ktoré dajú rastlinám vlastnosti potrebné pre dosiahnutie efektívnejšieho pestovania v horúcejšej klíme.

NASA

Ako vysvetľuje Shoba Sivasankar, vedúci genetiky a rozmnožovania rastlín v IAEA, doteraz sa astrobotanika zaoberala práve snahou o nakŕmenie astronautov a vesmírnych kolónií, čo sa začína meniť, píše The Japan Times.

Nové experimenty sú zamerané predovšetkým na pomoc ľuďom na Zemi a to v oblasti, ktorá je klimatickými zmenami ohrozená najviac.

Žiadne fyzikálne zábrany

Vytvorenie extrémne odolných alebo efektívnych rastlín nie je fyzicky nemožné, jediným skutočným problémom je, aby sme v nich vytvorili potrebný genetického kódu. V zásade sa jedná o rovnakú metódu, ako keď vedci použijú pre zmenu génov rastlín metódy typu CRISPR, avšak použitie solárnej radiácie je považované za prirodzené a teda sa takáto rastlina a aj produkty nej vyhýbajú niektorým trhovým reguláciám.

Nanoracks, Mack Crawford

Najčastejšie je takýmto podmienkam vystavovaná ryža, ktorej až 870 nových odrôd prechádza kultiváciou. Niektoré upravené odrody už úspešne zvýšili výnos vo Vietname a Indonézii o neuveriteľných 40 % a genetická úprava radiáciou vo vesmíre môže tieto čísla ešte väčšmi navýšiť.

Ako dodáva ProPakistani, podobný výskum prebieha aj na čínskej vesmírnej stanici, na ktorú sa dostali semienka z Pakistanu a aj v tomto prípade sa jedná o astrobotaniku s účelom vytvorenia nových, odolnejších rastlín pre krajinu, ktorú intenzívne zasahujú klimatické zmeny a potrebuje nakŕmiť svoje obyvateľstvo.