Téma jadrovej energetiky sa často zužuje na otázku bezpečnosti reaktorov a technických štandardov. Menej pozornosti sa venuje dlhodobému vplyvu nízkych dávok žiarenia na ľudí, ktorí pracujú v ich blízkosti alebo žijú v okolí elektrární. Nová rozsiahla analýza epidemiologických dát prináša odpovede, ktoré nie sú čiernobiele a vyžadujú si presnú interpretáciu.

Výskumníci analyzovali štúdie publikované do augusta 2023 v databázach Cochrane Library, PubMed, ScienceDirect a Web of Science. Do finálneho hodnotenia zaradili 47 štúdií, z toho 13 sa týkalo pracovníkov jadrových elektrární a 34 obyvateľov žijúcich v ich blízkosti. Súbor zahŕňal 175 jadrových elektrární zo 17 krajín.

Celkovo išlo o dáta od 480 623 pracovníkov a 7 530 886 obyvateľov. Výskum sa zameral na populácie vystavené úrovniam žiarenia, ktoré spĺňali aktuálne regulačné limity. Autori použili metódu meta analýzy s náhodnými efektmi na odhad celkového vplyvu a meta regresiu na posúdenie vzťahu medzi dávkou a odpoveďou organizmu.

Pri pracovníkoch hodnotili kumulatívnu dávku žiarenia, pri obyvateľoch vzdialenosť od elektrárne ako nepriamy ukazovateľ expozície.

Výsledky ukazujú odlišný obraz pre jednotlivé skupiny. U pracovníkov sa potvrdilo štatisticky významne nižšie riziko všetkých typov rakoviny ako celku. Zároveň sa však preukázalo štatisticky významne vyššie riziko mezoteliómu. Ide o zriedkavý typ rakoviny, ktorý sa najčastejšie spája s expozíciou azbestu.

V prípade obyvateľov žijúcich v okolí jadrových elektrární boli zistené štatisticky významne vyššie riziká pre všetky typy rakoviny ako celok, pre rakovinu štítnej žľazy a pre leukémiu. Osobitne citlivou skupinou sa ukázali deti mladšie ako 5 rokov, u ktorých bolo zaznamenané najvyššie riziko v kategórii všetkých typov rakoviny.

Dávka a kardiovaskulárne ochorenia

Meta regresná analýza priniesla ďalšie zistenie. U pracovníkov sa preukázal štatisticky významný pozitívny vzťah medzi kumulatívnou dávkou žiarenia a rizikom ochorení obehovej sústavy. To znamená, že s rastúcou dávkou rástlo aj riziko týchto ochorení.

Pixabay/Albrecht Fietz/Idaho National Laboratory

Autori pritom zdôrazňujú, že išlo o populácie vystavené nízkym dávkam žiarenia v rámci platných regulačných limitov. Štúdia teda neposudzuje havarijné situácie ani extrémne expozície, ale bežnú prevádzku jadrových elektrární.

Výsledky treba interpretovať opatrne. Niektoré zahrnuté štúdie nezohľadňovali všetky možné rizikové faktory rakoviny, čo mohlo viesť k nadhodnoteniu vzťahu medzi expozíciou žiareniu a výskytom onkologických ochorení. Takéto metodologické nedostatky zvyšujú riziko systematického skreslenia.

Analýza zároveň poukazuje na potrebu ďalšieho výskumu, ktorý by dôslednejšie kontroloval tzv. confoundery, teda faktory ako fajčenie, pracovné prostredie či socioekonomický status. Bez ich zohľadnenia nie je možné jednoznačne určiť mieru priameho vplyvu nízkych dávok žiarenia.

Zistenia tejto rozsiahlej meta analýzy tak neprinášajú jednoduchý verdikt. Naznačujú zvýšené riziká pri vybraných diagnózach u pracovníkov aj obyvateľov, no zároveň upozorňujú na metodologické obmedzenia dostupných dát. Diskusia o bezpečnosti jadrovej energetiky sa preto musí opierať o detailnú analýzu dôkazov, nie o zjednodušené závery.

Čítajte viac z kategórie: Ekológia