Blue Origin/ULA/Twitter/Tory Bruno/Úprava redakcie

Drvivá väčšina konkurencie Muskovej spoločnosti SpaceX sa práve dostala do poriadnych problémov. Ako totiž upozorňuje portál SPACE, raketový motor BE-4 súkromnej spoločnosti Blue Origin, za ktorou stojí miliardár Jeff Bezos, explodoval počas kľúčového testu.

Nejednalo sa pritom len o experimentálny prototyp, ale o motor, ktorý mal poháňať jednu z najnovších rakiet Muskovej konkurencie.

Dizajn je v poriadku

Raketové motory BE-4 majú čoskoro poháňať rakety Vulcan, ktoré vyvíja spoločnosť United Launch Alliance (ULA), jedna z hlavných konkurenčných spoločností SpaceX. Zásoba jej rakiet Atlas V sa už pomaly míňa a ukončila aj prevádzku rakiet Delta s cieľom nahradiť ich novými strojmi Vulcan, ktoré však prichádzajú s poriadnym meškaním.

K výbuchu raketového motoru BE-4 došlo len 10 sekúnd po započatí testu, ktorého cieľom bolo odhaliť chyby konkrétneho kusu. Zdá sa, že sa to podarilo a test tak zachránil raketu, ktorá ho mala použiť, pred katastrofickým zlyhaním, dodáva CNBC. Rakety Vulcan totiž budú mať na prvom stupni len dva tieto motory, kvôli čomu si nemôžu dovoliť stratiť čo i len jeden z nich.

Podľa riaditeľa ULA sú tieto motory kvalifikované na ostrú prevádzku a jednotlivé zlyhania zatiaľ neznamenajú, že je nutné debutový let rakety Vulcan odložiť. Blue Origin sa navyše údajne podarilo identifikovať príčinu zlyhania, zatiaľ však verejne známa nie je.

Oba motory potrebné na debutový let Vulcanu navyše podobným testom už prešli a sú pripravený na štart, ktorý po dlhom meškaní nemá stanovený presný dátum.

Dávno mala štartovať

Raketa Vulcan mala po prvý raz odštartovať ešte v roku 2019. I keď sa zdá, že sa môže v tomto roku test uskutočniť, i keď so štvorročným meškaním, úspech zaručený nie je. Len máloktoré rakety totiž dosiahnu orbitu na prvý pokus a v prípade zlyhania môže dôjsť k mesiacom ďalších odkladov.

Ťažké časy

ULA pritom zápasí s časom, keďže sa cenovo raketa Vulcan nevyrovná osvedčeným raketám Falcon 9, ktoré navyše dokážu lietať oveľa častejšie. Na krk im navyše začínajú dýchať ešte inovatívnejšie rakety, ktoré sa pomaly ale isto prebíjajú do popredia a nie je vylúčené, že sa ako prvá dostane na orbitu oveľa výkonnejšia Starship.

Blue Origin

V porovnaní s Falcon 9 však Vulcan unesie o pár ton ťažší náklad a v oveľa väčšom nákladnom priestore, čo môže byť pre niektoré špecifické družice výhodou. Pre drvivú väčšinu trhu však bude rozhodovať cena, v ktorej SpaceX vedie. Len máloktoré satelity totiž naplno využijú nákladnú kapacitu rakety.

Výbuch motora je, zdá sa, oveľa väčším problémom pre samotný Blue Origin, keďže sa jedná o komplikované a pomerne drahé stroje. Koľko stojí ich výroba známe nie je, rádovo však ide o niekoľko miliónov eur.

Ďalším dôvodom pre zvýšenie spoľahlivosti a zdokonalenie týchto motorov je fakt, že ich chce Blue Origin použiť aj na svojich vlastných raketách New Glenn, ktoré sú v porovnaní s raketami Vulcan oveľa inovatívnejšie.

Čítajte viac z kategórie: Novinky

Pošli nám TIP na článok



Teraz čítajú