Technologický vývoj v oblasti bojových lietadiel naberá nový smer. Americká spoločnosť Lockheed Martin naznačila, že pripravovaná modernizácia stíhačky F-35 prinesie nielen lepšiu schopnosť ukrývať sa pred radarom, ale aj možnosť úplne vyradiť pilota z kokpitu, informuje Interesting Engineering. Nová verzia tejto viacúčelovej stíhačky by mala byť tzv. „voliteľne pilotovaná“, teda schopná fungovať autonómne alebo s človekom na palube.

Kompromisné riešenie

Ide o výsledok viacročného vývoja technológií určených pre program stíhačiek šiestej generácie, ktorý síce Lockheed Martin nezískal, no jeho výskum zďaleka nevyšiel navnivoč. Mnohé z technológií vyvinutých pre projekt NGAD (Next Generation Air Dominance) teraz plánuje firma implementovať do platformy F-35. Výsledkom má byť prechodné riešenie, ktoré ponúkne až 80 % schopností šiestej generácie za výrazne nižšiu cenu a s osvedčenou infraštruktúrou.

Z technického hľadiska sa pripravované zmeny týkajú viacerých oblastí. Medzi kľúčové vylepšenia patrí nový elektronický bojový systém schopný detegovať, analyzovať a rušiť nepriateľské signály v reálnom čase, modernizovaný radar s vyšším rozlíšením a dosahom, a najmä najnovšie generácie stealth povrchov, ktoré minimalizujú odraz radarových aj infračervených vĺn. Úprav sa môže dočkať aj tvar trupu, najmä v oblasti vstupov vzduchu a výfukových dýz, pričom cieľom je zvýšiť účinnosť bez nutnosti kompletného prepracovania konštrukcie.

Zároveň sa čoraz viac diskutuje o priamom nasadení umelej inteligencie do letového systému. Hoci F-35 už dnes využíva niektoré autonómne funkcie, čo sa podarilo v minulosti demonštrovať počas testov, keď pokračovala v lete po katapultovaní pilota, plná autonómia ostáva zatiaľ len na papieri.

Military_Material/Pixabay

Viac než len stíhačka

Vývojári však veria, že do niekoľkých rokov bude možné nasadiť plne funkčnú AI, schopnú viesť zložité letecké misie bez ľudského zásahu. Táto schopnosť by mohla výrazne znížiť riziko pre pilotov a zároveň umožniť extrémne manévre, ktoré by človek fyzicky nezvládol.

Lockheed Martin tvrdí, že F-35 nie je len bojový stroj, ale kľúčový nástroj pre sieťové vedenie boja. Vďaka svojej schopnosti zbierať, analyzovať a zdieľať taktické dáta v reálnom čase zohráva úlohu akéhosi spolubojovníka, ktorý riadi letecké, námorné, pozemné i kybernetické operácie a zabezpečuje nadvládu vo všetkých doménach.

Zavádzanie týchto technológií však nebude okamžité. Firma upozorňuje, že každý nový komponent, či už hardvérový alebo softvérový, musí prejsť náročným testovaním a validáciou, aby sa nenarušila stabilita a spoľahlivosť sériovej výroby. Implementácia preto prebehne v etapách, pričom prvé vylepšenia by mohli byť dostupné už v priebehu najbližších dvoch až troch rokov.

Čítajte viac z kategórie: Novinky