Spoločnosť SpaceX úspešne vyniesla na obežnú dráhu Zem 20 satelitov, čím dokončila prvú vrstvu svojej konštelácie satelitov umožňujúcich priamu konektivitu k mobilným telefónom. Tento projekt má zabezpečiť prístup na internet kdekoľvek na planéte, a to bez potreby špeciálnych zariadení alebo aplikácií. Satelity boli vynesené raketou Falcon 9 z Vandenbergovej vesmírnej základne v Kalifornii 5. decembra o 22:00 EST. Nasadené boli na nízku obežnú dráhu (540 km nad Zemou).

Elon Musk na platforme X (predtým Twitter) uviedol, že táto technológia umožní neupraveným mobilným telefónom prístup k internetovej konektivite v odľahlých oblastiach. Aj keď súčasná kapacita prenosu je obmedzená na približne 10 Mb/s na lúč, Musk zdôraznil, že budúce konštelácie satelitov budú oveľa výkonnejšie. Táto kapacita predstavuje mierne zlepšenie oproti 7 Mb/s, ktoré testovacie satelity dosahovali začiatkom roka. O téme informoval portál New Atlas.

Lynk napríklad začal poskytovať služby v ostrovnom štáte Palau v roku 2023, zatiaľ čo AST SpaceMobile má kontrakty v USA, Európe a Japonsku. Starlinkov priamy prístup k mobilným telefónom predstavuje významný posun v oblasti satelitných komunikácií.

Aj keď aktuálna technológia neohrozuje tradičné pozemné mobilné siete, jej hlavnou výhodou je poskytovanie pripojenia v odľahlých a neprepojených lokalitách. Tento projekt je ďalším z úspechov SpaceX a potvrdzuje jej vedúcu pozíciu v oblasti inovatívnych vesmírnych technológií. Prvú vrstvu tejto konštelácie sa podarilo dokončiť len mesiac po získaní regulačného súhlasu v USA, čo dokazuje rýchlosť a efektivitu realizácie projektu.