Vedci sa bližšie pozreli na 10 rôznych miest severnej hemisféry Zeme, na ktorých dochádza k topeniu ľadovcov a našli čosi znepokojujúce. Ako informuje ScienceAlert, unikajú z nich rôzne neznáme baktérie a v najbližších 80 rokoch ich môžu uvoľniť stotisíce ton – niektoré z nich môžu byť nebezpečné.

Topia sa rýchlejšie

Rýchlo sa topiace ľadovce sa pomaly posúvajú po súši smerom k moru, pričom sú schopné do hôr počas svojej cesty vyrezať údolia.

Okrem množstva plynov a minerálov sa v týchto ľadovcov nachádza aj organická hmota v podobe baktérií, ktoré sú v nich uložené, v niektorých prípadoch dokonca desiatky miliónov rokov.

Nemusí sa nutne jednať o riziko a výskum takýchto starých baktérií môže pomôcť napríklad vo vývoji nových antibiotík, avšak v ľadovcoch sa nenachádzajú len ich malé vzorky – jedná sa doslova o tony a vedci upozorňujú, že sú uvoľňované oveľa rýchlejšie, než ich stíhajú skúmať a katalogizovať.

Svoje poznatky o množstvách týchto baktérií zverejnili prostredníctvom štúdie vo vedeckom žurnále Nature Communications Earth & Environment.

girlart39/Pixabay

V každom milimetri kubickom vody našli v priemere desaťtisíce mikróbov a v najbližších 80 rokoch môže dôjsť k uvoľneniu množstva, ktoré je porovnateľné s uvoľnením 650 000 ton oxidu uhličitého do riek, jazier, fjordov a oceánov severnej hemisféry.

Predpoveď nie je definitívna

Experti však zároveň dodávajú, že množstvo uvoľnených mikróbov v blízkej budúcnosti závisí od toho, ako sa ľudstvu podarí vysporiadať s klimatickými zmenami a aká veľká časť ľadovcov sa skutočne roztopí. Vplyv takéhoto procesu na prírodu navyše nie je úplne známy. Na jednej strane totiž môžu pomôcť s dopravou živín do rôznych oblastí, zároveň na nich ale môžu byť niektoré ekosystémy citlivé, vysvetľuje Aberystwyth University.

Pixabay

Výskum sa navyše nezaoberal konkrétnymi baktériami a nie je preto možné s istotou povedať, či sú tieto mikróby živé, spiace, mŕtve alebo len poškodené. Nie je ale vylúčené, že môžu niektoré z nich predstavovať riziko pre ľudské zdravie a jedná sa preto o čosi, na čo musia dať vedci dobrý pozor. Rýchlosť topenia ľadovcov im však túto opatrnosť komplikuje.

Tím zodpovedný za novú štúdiu volá po dodatočnom výskume a to nielen v súvislosti s ľudským zdravím, ale tiež s neznámym vplyvom na životné prostredie. Baktérie nachádzajúce sa v ľadovcov navyše obsahujú pigment, ktorý ich chráni pred slnečným žiarením – po jeho uvoľnení do prírody však dokážu absorbovať slnečnú energiu a ešte väčšmi urýchliť stratu ľadovcov.