Do vesmíru sa pomaly ale isto chystá kozmická loď Starliner z dielne americkej spoločnosti Boeing, avšak na krk jej už dýcha kozmická loď, ktorá bola považovaná za náhradný a záložný projekt, ktorému hrozil koniec. Kým Starliner spolu s Crew Dragonom firmy SpaceX dostali od NASA miliardy, na druhej méte stál malý raketoplán alebo vesmírne lietadlo Dream Chaser.

Za jeho vývojom a konštrukciou stojí americká spoločnosť Sierra Nevada Corporation, ktorá má síce oveľa väčšie plány a ambície, avšak už raketoplán Dream Chaser je pre ňu obrovským skokom vpred, ktorého vývoj dostala až ku štartu prevažne z vlastných peňazí – od NASA dostala oveľa menej. Prvý prototyp sa však už chystá na svoj orbitálny debut a nie je vylúčené, že predbehne Starliner.

Nutná je ďalšia chyba

Starliner má odštartovať 1. júna a má pár náhradných termínov, pričom kozmická loď má niekoľko problémov, s ktorými ale technici dokážu pracovať a stroj napriek tomu poletí. Počas predštartovej sekvencie môžu však byť objavené ďalšie chyby, ktoré spôsobia odklad misie. Nebolo by to ani zďaleka po prvý raz, avšak zatiaľ nie je známe kedy odštartuje samotný Dream Chaser.

Stroj sa momentálne pripravuje na svoj prvý vesmírny let a ak sa podarí, bude to vôbec prvé komerčné vesmírne lietadlo, ktoré sa dostalo na obežnú dráhu. Ak sa podarí vykonať predletové prípravy dostatočne rýchlo a Starliner či jeho nosná raketa Atlas V, ktorá už narazila na problémy s ventilom počas pokusu o štart začiatkom mája, narazia na ďalšie vážnejšie problémy, môže Dream Chaser odštartovať do kozmu ako prvý.

Čítaj viac z kategórie: Vesmír a veda