Vedcom sa podarilo pomocou observatória ALMA objaviť neviditeľnú galaxiu, ktorá vznikla len približne 2 miliardy po vzniku vesmíru. Ako vysvetľuje LiveScience, pomohla im v tom aj Einsteinova teória relativity, keďže táto galaxia nie je pozorovateľná v žiadnom z viditeľných spektier. Vedcom sa napriek tomu neskryla.

Hviezdotvorná galaxia

Novoobjavená galaxia, ktorú vedci bližšie popisujú v štúdii zverejnenej v The Astrophysical Journal, bola označená ako hviezdotvorná. Hviezdy v nej totiž ešte len vznikajú a tvoria ju prevažne gigantické mračná plynu, čo je jedným z dôvodom, prečo bolo tak komplikované tento objekt pozorovať. Keďže sa v nej nenachádzajú hviezdy, nie je možné ju pozorovať vo viditeľných spektrách.

Táto galaxia existovala v období pred približne 11 miliardami rokov, kedy mal vesmír len šestinu svojej dnešnej veľkosti a jej objavenie a pozorovanie umožnila Einsteinova teória relativity. S ňou sa spája takzvaná gravitačná šošovka, teda zakrivenie priestoru objektom, obzvlášť tak masívnym, ako je galaxia. Slabučké svetlo z tejto galaxie bolo zväčšené práve takýmto spôsobom, avšak nie dostatočne pre klasické pozorovanie.

ALMA/ESO/NAOJ/NRAO

Vedci preto použili citlivé observatórium ALMA, ktoré sa nachádza v Čile a skladá sa zo 66 rádioteleskopov. Vďaka nemu sa podarilo galaxiu analyzovať a prísť na to, že v nej vznikajú hviezdy až 1 000-krát rýchlejšie, než v Mliečnej ceste. Pre vedcov sa jedná o nesmierne vzácny zdroj informácií o tom, ako galaxie vznikajú a ako vyzerala minulosť vesmíru.

Špecifické zloženie

Vzdialené galaxie tohto typu sú, ako vysvetľuje Phys.org, pomerne kompaktné a okrem intenzívneho rodenia nových hviezd typické aj tým, že sú do značnej miery zahalené prachom a bohaté na molekulárne plyny, z ktorých následne vznikajú hviezdy a hviezdny systémy. Ich súčasťou sú aj nové planéty a iné planetárne objekty.

ESO/M. Kornmesser

Pri pozorovaní boli použité špeciálne algoritmy, ktoré tímu vedcov pomohli zrekonštruovať tvar pôvodného objektu, keďže bol zakrivený cez gravitačnú šošovku. Nejedná sa pritom o prvý objekt pozorovaný takýmto spôsobom, astronómovia sa vo využívaní gravitačných šošoviek neustále zlepšujú a učia sa, ako z nich dostať čo najviac.