USA chcú poslať do vesmíru vojenskú technológiu. Na štart jej má stačiť iba 12 hodín

Satelit môže na Zemi čakať v pohotovosti až dva roky. Keď príde rozkaz, výrobca ho musí pripraviť, spojiť s raketou a dostať na obežnú dráhu. Po štarte sa nemá usadiť na jednom mieste – jeho úlohou bude dobehnúť iný objekt, priblížiť sa k nemu a podrobne ho preskúmať.

Takúto schopnosť hľadajú americké vesmírne sily v rámci programu VICTUS. Veliteľstvo vesmírnych systémov zverejnilo 18. septembra výzvu pre priemysel, v ktorej zisťuje, čo dokážu súkromní výrobcovia ponúknuť. Podrobnosti výzvy spracoval portál Defence Blog.

Zatiaľ nejde o objednávku ani o potvrdený vývoj konkrétneho satelitu. Americká armáda vykonáva prieskum trhu, nemá zverejnený rozpočet a firmám nezaručuje, že po tejto fáze bude nasledovať súťaž.

Štrnásť dní je iba základ

Základná požiadavka počíta so satelitom, ktorý môže byť v zariadení dodávateľa pripravený až dva roky. Po aktivácii má odštartovať najneskôr do 14 dní. Vesmírne sily však preverujú aj omnoho rýchlejšie možnosti. Pri stroji udržiavanom vo vyššom stupni pohotovosti by sa lehota mohla skrátiť na 36 hodín. Najnáročnejší scenár hovorí dokonca o 12 hodinách.

Práve 36- a 12-hodinové okno je zatiaľ označené ako ambiciózny cieľ, nie záväzná podmienka. Zahŕňa pritom oveľa viac než samotný let rakety. Satelit musí byť otestovaný, naplnený potrebnými látkami, spojený s nosičom, softvérovo pripravený a dopravený na správnu obežnú dráhu.

Program nestojí na úplne zelenej lúke. Pri misii VICTUS HAZE sa v júni 2026 podarilo spoločnosti Rocket Lab odštartovať približne 16 hodín a 42 minút po aktivácii. Nasledovali manévre priblíženia a sledovania ďalšieho satelitu. Nová požiadavka sa snaží z podobnej demonštrácie vytvoriť opakovateľnú schopnosť.

Na orbite sa začne náročnejšia časť

Po štarte musí satelit nájsť cieľ, zmeniť svoju dráhu a bezpečne sa k nemu priblížiť. Výzva požaduje fungovanie na nízkej a strednej obežnej dráhe aj na výrazne eliptických dráhach používaných pri presunoch smerom ku geostacionárnej oblasti. Stroj má mať dostatok paliva najmenej na dvanásť veľkých manévrov. Po preskúmaní jedného objektu sa môže presunúť na inú obežnú dráhu a postup zopakovať.

Relatívny pohyb dvoch satelitov je technicky podstatne zložitejší než fotografovanie vzdialeného cieľa. Riadiaci systém musí presne poznať polohu, rýchlosť a orientáciu oboch objektov. Aj malá chyba môže pri orbitálnych rýchlostiach viesť ku kolízii a vytvoreniu ďalšieho vesmírneho odpadu.

Dokument pracuje s priblížením až na nulovú vzdialenosť, teda k bezprostrednému kontaktu alebo interakcii s cieľom. Neznamená to však, že má satelit automaticky narážať do iných strojov. Testovaným objektom môže byť spolupracujúci satelit, maketa alebo kus odpadu.

NASA

Američania nechcú byť počas celej životnosti programu odkázaní na jednu spoločnosť. Satelitná platforma má využívať otvorené rozhranie Handle 2.0, cez ktoré bude možné pripojiť senzory a užitočné zaťaženie od rôznych schválených dodávateľov. Jeden stroj tak môže dostať optickú kameru, ďalší infračervený senzor alebo elektroniku určenú na detailnejšie meranie. Otvorená architektúra má urýchliť modernizáciu a znížiť riziko, že celý program uviazne pri jedinom výrobcovi.

Prvé dodávky by mohli prísť vo fiškálnom roku 2029. Firmy musia preukázať skúsenosti s reálnymi letmi, bezpečnostné oprávnenia a schopnosť vyrábať aj skúšať satelity vo vlastných zariadeniach.

Prieskumník aj potenciálne nebezpečný sused

Technológia priblíženia má civilné aj vojenské použitie. Dokáže kontrolovať poškodený satelit, fotografovať neznámy objekt alebo pomáhať pri odstraňovaní odpadu. Rovnaký pohon, senzory a autonómna navigácia však môžu sledovať vojenský satelit protivníka alebo sa k nemu dostať do nebezpečnej blízkosti.

To ešte nerobí z VICTUS potvrdenú zbraň. Zverejnená výzva opisuje prieskum, stretnutie na obežnej dráhe a interakciu, nie ničenie cieľov. Defence Blog zároveň upozorňuje, že program nebol prepojený s nedávnym vyhlásením amerického ministra vzdušných síl o existencii amerických prostriedkov na kontrolu vesmíru.

Čítajte viac z kategórie: Novinky